O relicvă din Bari a Sfântului Nicolae va merge în Rusia

După circa o mie de ani de la sosirea sa la Bari, o relicvă a Sf. Nicolae, patron al capitalei regiunii italiene Puglia şi unul dintre sfinţii cei mai veneraţi în Biserica Ortodoxă, va merge pentru prima oară în Rusia, unde va rămâne, mai întâi la Moscova şi apoi la Sankt Petersburg, din 21 mai până în 28 iulie 2017. A anunţat acest lucru Arhiepiscopul de Bari, Francesco Cacucci, care va face parte din delegaţia ce va însoţi relicva, şi care a vorbit despre acest eveniment într-un interviu pentru Radio Vatican.
Totul se datorează întâlnirii Papei Francisc cu Patriarhul ortodox rus Kiril în Cuba, în 12 februarie 2016. În acea împrejurare, Patriarhul de Moscova i-a cerut Papei Francisc posibilitatea de a avea, fie şi doar pentru un timp, un fragment din relicvele Sf. Nicolae la Moscova. Trebuie să luăm în considerare faptul că pentru Biserica Ortodoxă Rusă în particular, ca pentru toate Bisericile Ortodoxe, aşa cum este, evident, şi pentru Biserica Catolică, Sf. Nicolae are o semnificaţie particulară; nu doar din perspectiva ecumenismului, ci şi ca sfânt al carităţii, sfânt care a protejat Rusia.
Prezenţa relicvei la Moscova are aşadar o valoare istorică. De când relicvele Sf. Nicolae, oasele Sf. Nicolae, au fost aduse la Bari din Mira, din actuala Turcie, nu au plecat niciodată din Bari. Aşadar, evenimentul istoric se datorează voinţei Papei Francisc de a răspunde pozitiv la această cerere a Patriarhului de Moscova. Să nu uităm că se estimează că milioane de pelerini ruşi, şi nu numai, vor merge mai întâi la Moscova şi apoi la Sankt Petersburg pentru a venera relicva Sf. Nicolae.
În ziua de 6 decembrie 2016, de sărbătoarea Sf. Nicolae, la Bari a fost Patriarhul Bartolomeu I de Constantinopol. Au fost două zile foarte intense, în care sensibilitatea ecumenică a Patriarhului Bartolomeu I, iubirea sa pentru Bari, au fost foarte evidente. Acum, la distanţă de doar câteva luni, acest eveniment, care va deveni un moment de comuniune între două Biserici creştine, deşi separate, este un semn cu adevărat pozitiv pe care trebuie să îl primim ca pe un dar al Domnului.