Un secol de hochei în România: primul meci s-a jucat la Braşov!

24 ianuarie, Ziua Unirii Principatelor Române, are o însemnătate aparte pentru hocheiul din ţara noastră. În urmă cu exact 100 de ani, pe 24 ianuarie 1924, România s-a afiliat la organizaţia internaţională, precursoarea Federaţiei Internaţionale de Hochei pe Gheaţă. După doar 3 zile, pe 27 ianuarie 1924, s-ar fi jucat primul meci de hochei între două oraşe din România, 3-3 între Braşovia Braşov şi Cercul de Patinaj Cluj-Napoca. Chiar în anul următor a fost organizată prima ediţie a Campionatului Naţional de hochei pe gheaţă, disputat pe patinoarul Olimpia din Braşov şi câştigat de o echipă locală, Braşovia.
„În ziua de 24 ianuarie 1924, hocheiul românesc primea «certificatul de naştere», prin afilierea României, reprezentată de Comisia centrală a sporturilor de iarnă, la Liga Internaţională de Hochei pe Gheaţă (LIHG), forul oficial al sportului cu pucul la nivel mondial. Evenimentul a avut loc la Chamonix (Franţa), iar certificatul de afiliere la LIHG a fost semnat din partea României de către Regele Ferdinand I", povesteşte preşedintele Federaţiei Române de Hochei, Nagy Attila.

Conferinţă jubiliară în tribunele patinoarului, plină de amintiri...
Momentul centenarului a fost marcat printr-o conferinţă de presă atipică, ce a avut loc în tribunele patinoarului Vákár Lajós din Miercurea Ciuc, chiar în timpul unui joc dintre două echipe de juniori U15, între o echipă din Harghita şi una din Bucureşti. Au luat parte Nagy Attila (preşedintele Federaţiei Române de Hochei pe Gheaţă), Benedek Árpád (secretarul general al forului), dar şi două legende ale echipei naţionale, Traian Cazacu (de la Steaua Bucureşti) şi Gál Sándor (de la Sport Club Miercurea Ciuc). A fost un moment al amintirilor, al poveştilor frumoase adunate de pe gheaţă şi din jurul acesteia.
„Printre cele mai frumoase momente au fost cele de la Jocurile Olimpice din 1980, de la Lake Placid. Să stai zi de zi lângă cei mai buni sportivi ai lumii, ni se face şi acum pielea de găină. Aveam o echipă frumoasă şi noi, între primele zece din lume, nu mai e cazul acum dar sperăm că vom reveni la un moment dat”, spun Cazacu şi Gál. Aceştia îşi doresc să vadă meciuri tari, ca pe vremea lor, în Campionatul Naţional, dar şi mai multe patinoare noi.

...dar şi planuri pentru un restart:
Pe de altă parte, conducerea federaţiei anunţă o serie de evenimente care să marcheze anul centenar, dar care să reprezinte totodată, un nou început pentru hocheiul românesc. „De-a lungul acestui an aniversar ne-am propus, şi practic dorim să realizăm paşi importanţi, atât în evidenţierea performanţelor din trecut, dar şi ceea ce priveşte viitorul hocheiului românesc. Ne dorim ca la anul, când vom aniversa 100 de ani de la primul campionat, să avem un «Hall of Fame» al hocheiului românesc, pentru care va lucra o comisie alcătuită din mari personaje ale fenomenului, să avem an de an o gală a hocheiului românesc, să participăm la un Campionat Mondial U18 cu fetele. Ne propunem mai multe evenimente pentru fiecare centru hocheistic, să reintrăm pe ecranele televiziunilor, unde nu prea am fost în ultimii ani. Să facem o astfel de conferinţă şi la Bucureşti, la Patinoarul Flamaropol. Avem ţeluri mari şi invităm pe toţi cei din hochei să lucreze alături de noi pentru ele! O listă completă a evenimentelor dedicate centenarului o vom putea face publică în luna mai”, a mai precizat Nagy Attila. „Am deschis anul centenarului cu această conferinţă şi îl vom încheia cu o publicaţie despre cei 100 de ani de viaţă a hocheiului. De asemenea, urmând exemplele de la Odorheiu Secuiesc şi Târgu Mureş, ne dorim să readucem la viaţă şi alte centre hocheistice, precum Suceava”, a completat şi secretarul general Benedek Árpád.

Anii de glorie ’70-‘80
În cei 100 de ani de la înfiinţarea federaţiei, hocheiul românesc a cunoscut perioade cu adevărat excepţionale, cu participarea la patru ediţii ale Jocurilor Olimpice de Iarnă, la care echipa României s-a clasat în două rânduri (1976 şi 1980) printre primele zece selecţionate ale lumii. De altfel, în deceniile 1970 şi 1980 selecţionata de hochei pe gheaţă a României a câştigat meciuri istorice împotriva unor echipe de top, cum a fost victoria memorabilă cu 5-4 împotriva reprezentativei SUA, în 1977, sau cea împotriva Germaniei, cu 6-4, în 1980. Aceste performanţe au fost posibile graţie unor jucători cu adevărat de clasă mondială, de la Doru Tureanu şi Eduard Pană, singurii jucători români de hochei incluşi în IIHF Hall of Fame, la Dezideriu Varga, Valerian Netedu, Ion Ioniţă, Dumitru Axinte, Sandor Gal, George Justinian, Marian Costea, Elod Antal, Alexandru Hălăucă, Marian Pisaru sau Constantin Nistor. Şi a unor antrenori valoroşi precum Ştefan Ionescu, Mihai Flamaropol, Zoltan Czaka sau Ion Tiron.
„Am pornit de jos, iar de-a lungul celor 100 de ani am ajuns şi foarte sus. Am coborât mult în ultima vreme şi ne dorim să revenim. Să ajungem ca în anii de glorie pare imposibil, dar vrem măcar să încercăm să ne apropiem”, concluzionează Nagy Attila.

Naţionala, pe locul 24 în clasamentul mondial
Echipa naţională de seniori a României este pe locul 24 în acest moment în clasamentul federaţiei internaţionale. „O poziţie destul de bună, ţinând cont de investiţiile din ultima vreme. La copii şi juniori stăm mai rău, pe 37-38”, spun oficialii federaţiei. România are aproximativ 200 de hocheişti seniori legitimaţi, aproximativ 90 de senioare şi undeva la 1.500 de copii, fiind vizată o „ţintă” de 3.000 de copii în următorul deceniu.

Corona atacă în weekend Cupa României, prima ediţia a avut loc tot la Braşov, acum 75 de ani
În weekend, va avea loc „Final Four-ul” Cupei României, la Gheorghieni, sâmbătă fiind programate semifinalel, Steaua Bucureşti contra Corona Braşov  (ora 15.00) şi gazdele de la ACSH contra covăsnenilor de la Fenestela 68 (ora 19.00). Duminică, învingătoarele îşi vor disputa marele trofeu. De altfel, şi Cupa „împlineşte” o vârstă „rotundă”, ediţia inaugurală disputându-se la Braşov, în 1949, sub numele de Cupa Republicii Populare.