Un absolvent al Universităţii Transilvania conduce operaţiunile brandului de lux Stefano Ricci în America de Nord

Românul Julian Balea (foto) a preluat în urmă cu mai puţin de o lună poziţia de managing director pentru America de Nord în cadrul companiei Stefano Ricci, unul dintre cele mai scumpe branduri de lux pentru bărbaţi din lume. Executivul lucrează pentru această companie de mai bine de un deceniu, perioadă în care a ocupat poziţii precum cele de manager wholesale şi director de vânzări pentru America de Nord.
Julian Balea afirmă că din noua poziţie, pe lângă administrarea vânzărilor de retail, el se va ocupa şi de centrul de distribuţie, va implementa noi proceduri pentru a susţine o evoluţie mai bună a vânzărilor (retail şi angro). Mai mult, va căuta noi oportunităţi de dezvoltare şi expansiune. „Tot eu mă voi ocupa şi de extinderea în America Centrală şi de Sud“, spune executivul.
Julian Balea a plecat să studieze în SUA acum circa două decenii şi după ce a lucrat ca barman şi vânzător de magazin, a ajuns astăzi să fie managing director pentru America de Nord în cadrul Stefano Ricci, unul dintre cele mai scumpe branduri de lux din lume. Executivul de origine română lucrează astfel cu peste 100 de magazine multibrand, monobrand şi de tip department store, administrând un business de peste 15 milioane de dolari. Brandul de lux a fost fondat în 1972 de designerul italian Stefano Ricci. Brandul este considerat unul dintre cele mai scumpe din lume, un costum costând până la 4.000-5.000 de euro, în timp ce o cămaşă 500-800 de euro, potrivit magazinelor online de lux. „Am o misiune: vreau să creez haine pentru garderoba unui bărbat care are deja totul“, aşa îşi sumariza Stefano Ricci viziunea în business.
„Compania Stefano Ricci a aniversat la începutul lui 2017 45 de ani de activitate. Mai mult, se extinde în noi arii de activitate, mai exact pe segmentul de copii şi pe cel de design interior şi mobilier. În ultimele luni am deschis şi un centru de distribuţie la Miami“, povesteşte românul Julian Balea. Acesta va administra distribuţia atât pe angro cât şi pe retail pentru America de Nord, Centrală şi de Sud. „Compania se dezvoltă cu peste zece noi magazine în cele mai importante oraşe ale lumii, precum Las Vegas, Vancouver, Londra sau Cannes. Construim şi magazine noi în SUA, magazine ce vor fi deschise în acest an”. Este vorba de al doilea magazin la Las Vegas şi de un altul la Miami.
Românul a ajuns în Statele Unite în 1995 când era student la Universitatea Transilvania din Braşov şi a primit o bursă de studii peste Ocean la Universitatea Colorado State, Facultatea de Inginerie şi Electronică, pe care a absolvit-o ulterior.
Primul său loc de muncă, barman la un hotel amplasat strategic pe plaja Miami Beach, l-a obţinut în prima vacanţă de vară. După aceea a încercat mai multe joburi, de manager pe probleme administrative (housekeeping manager), la vânzător de maşini.
Apoi s-a angajat în lumea modei unde a şi rămas până astăzi. Primul său contact cu brandul Stefano Ricci l-a avut în 2000, când s-a angajat ca manager al unui corner (shop in shop) Stefano Ricci din magazinul Bal Harbour Shops din cadrul Neiman Marcus din Miami. A rămas aici până în decembrie 2008 când a decis să îşi încerce norocul în antreprenoriat.
După doar un an şi jumătate s-a întors la Stefano Ricci, unde rămăsese în relaţii bune cu directorul pe zona Americii de Nord. Prima sa poziţie era de reprezentant al Stefano Ricci America în cadrul celor 43 de magazine Neiman Marcus de tip department store. După trei ani, şeful său de la acea vreme a fost promovat şi a plecat la Florenţa, Italia „ unde este sediul central al Stefano Ricci -, iar românul i-a preluat atribuţiile, după un an fiind numit în poziţia de wholesale manager al brandului pentru America de Nord, respectiv SUA şi Canada. După un an şi şase luni a preluat poziţia actuală.