Ultima șansă!

Pe 15 februarie 2007, FC Sevilla venea la București pentru a se confrunta cu Steaua în 16-imile Cupei UEFA. Formația spaniolă din primăvara trecută speriase lumea, fiind decretată cea mai bună formație a momentului. „Veni, vidi vinci” și spaniolii plecau după ce au învins în Ghencea cu 2-0 (1-0). Aveau drum deschis pentru câștigarea trofeului pentru a doua oară consecutiv. În toamnă, după ce au primit dreptul de a evolua în prima competiție continentală, ibericii nu au mai avut aceeași strălucire. Echipa nu se regăsea, iar moartea fulgerătoare a lui Antonio Purta își pune amprenta pe evoluția echipei. Oficialii grupării steliste își frecau mâinile, considerând că alunecarea pe tobogan a formației spaniole le va fi la îndemână să obțină victoria. Nu numai că nu a fost așa, dar formația bucureșteană a fost pur și simplu umilită. Scorul a fost strâns, 2-1 pentru gazdele de atunci, dar el nu reflectă situația de pe teren. Din nou, persoane din anturajul echipei steliste până la cel mai înalt nivel au început să viseze frumos până a explodat bomba, când FC Sevilla a învins sâmbăta trecută în campionat pe galacticii de la Real Madrid cu 2-0. O zi mai târziu, Steaua ceda la scor la Timișoara, 2-0. Dar cum balonul este rotund, să dăm crezare celor care întrezăresc o evoluție bună a elevilor lui Marius Lăcătuș. Meciul 213 al României în Ligă 52 de ediții 212 75 45 92 300-219 Din 26 august 1956, când Dinamo București a învins pe Galatasaray Istanbul (3-1), formațiile campioane ale României au susținut 212 de partide din care în 75 au ieșit învingătoare, iar în 92 învinse. Cele mai multe le-a susținut Steaua, cu 104 meciuri, din care în 40 au ieșit învingătoare, pe 37 le-a pierdut, iar celelalte 27 s-au încheiat la egalitate. Urmează Dinamo, cu 66 de partide (245 învingătoare), U Craiova cu 12 partide (patru învingătoare) și celelalte campioane cu șase sau opt partide. Steaua este singura echipă ce a pătruns în grupele Ligii Campionilor. Este pentru a cincea oară, din 1994, când a intrat pentru prima dată. În grupe, steliștii au evoluat în 24 de meciuri, din care în patru au învins, iar în nouă meciuri s-a consemnat remiza. Este pentru prima dată când ajunge în grupe și în primele trei partide nu reușește să cucerească vreun punct. În palmaresul general al competițiilor europene (aici incluzând și Cupa UEFA și defuncta Cupa Cupelor) s-au consumat 435 de partide. În 172 s-au consemnat victorii românești, în tot atâtea au cedat, iar 92 s-au terminat la egalitate (588-585). Un palmares echilibrat, ceea ce demonstrează că formațiile de club românești se află în zona mediană a clasamentului continental. Deși Steaua a câștigat un trofeu al Cupei Campionilor, fiind și finalistă, aceste performanțe notabile au fost sporadice. Steaua, o specialistă a meciurilor de început de noiembrie În decursul întregii perioade de participare în Cupele Europene, Steaua a evoluat în mai multe rânduri la început de noiembrie, iar din acestea, marea majoritate s-au desfășurat pe terenul propriu. De trei ori a evoluat în ziua de 7 noiembrie. În 1979, în C2 a pierdut cu Nantes (1-2). După 11 ani, tot în Cupa Cupelor, steliștii au pierdut cu france-zii de la Montpellier (0-3), pentru ca în 1991 să învingă în Cupa UEFA pe Real Sporting (1-0). În apropierea acestei date s-au mai disputat alte 15 partide. Pe 6 noiembrie 1981, în Cupa Campionilor, în Ghencea au trecut de Hanoved, cu 4-1. Tot pe aceeași dată, în 2003-2004, în Cupa UEFA, au terminat egal (1-1) cu Liverpool și, respectiv, au învins pe Parma cu 1-0. Au mai trecut prin „bârlogul” stelist FC Barcelona (3 noiembrie 1971), pe care a învins-o cu 2-1, Anderlecht (1986) (1-0), Benfica (1994) 1-1 sau în urmă cu patru ani Liverpool (1-1). Al treilea antrenor în acest sezon Liga Campionilor în preliminarii, Steaua l-a avut pe banca tehnică pe Gică Hagi. A dus echipa în grupele Ligii, dar după meciul de la Praga a demisionat, datorită incidentelor dintre naș (Gică Hagi) și fin (Gigi Becali). Locul i-a fost ocupat de secundul Pedrazzini, care însă nu a avut o ședere îndelungată și după eșecul clujean, a fost solicitat unul dintre simbolurile echipei, Marius Lăcătuș. Nu multe cluburi s-ar putea lăuda cu asemenea performanțe. Desele schimbări de antrenori au dus, bineînțeles, la schimbări de lucru cu jucătorii, la alte elemente de pregătire și rezultatele s-au observat. Poate că ultimul sac, cel de la Timișoara, să dea rezultate și Marius Lăcătuș la debutul său ca antrenor în Cupele Europene, să fie de bun augur. Învingătoarea lui Real Madrid țintește victoria În etapa a XI-a din „Primera”, andaluzii au câștigat în fața galacticilor de la Real Madrid cu 2-0 prin golurile marcate de Keita și Luis Fabiano, ultimul fiind cel care a înscris al doilea gol cu Steaua. Manolo Jimenez, antrenorul Sevillei, mulțumit de aportul elevilor săi, a declarat că-și dorește un succes și la București, pentru a fi sigur de calificare. După câte se pare, andaluzii vor prezenta aceeași formație cu care a câștigat în primul meci acum două săptămâni. La Steaua, după înfrângerea, de unii, neșteptată la Timișoara (insucces pe Bega după 11 ani) lui Marius Lăcătuș i-a mai rămas singura variantă o victorie cu Sevilla pentru prima victorie din actuala stagiune în grupele ligii. Și „Fiara” este foarte posibil să folosească același timp pe care predecesorul său, Massimo Pedrazzini (actualmente secund), l-a folosit în Spania. Așa ar putea arăta cele două formații: Steaua: Robinson Zapata – Petre Marin, Dorin Goian, Ionuț Rada, Ifeanyi Emeghara – Romeo Surdu, Ovidiu Petre, Marius Croitoru, Bănel Nicoliță – Nicolae Dică – Victoraș Iacob (Valentin Badea). FC Sevilla: Andres Palop – Daniel Alves, Aquivaldo Mosquiera, Ivan Dragutinovic, Adriano Correia – Jessus Navas, Christian Poulsen, Seydou Keita, Diego Capel – Frederic Kanoute, Luis Fabiano. Arbitri: Herbert Fandel – Carsten Kadach, Valker Wezel (toți din Germania). Cehii, fără pretenții în fața englezilor Slavia Praga – Arsenal Londra În cel de-al doilea meci al Grupei H, lidera campiontului englez, Arsenal Londra se deplasează la Praga pentru meciul cu Slavia. În urmă cu două săptămâni, cehii au cedat lamentabil pe Tamisa cu un scor mai puțin uzitat, 0-7 (0-3). Pentru prima dată în grupele Ligii Campinilor, formația de pe Vltava nu poate emite pretenții și așa cum a declarat antrenorul Karel Jarolim, pentru ei totul se va decide la București, unde și un meci egal i-ar trimite în 16-imile Cupei UEFA.