Uleiul de măsline, mai falsificat ca niciodată

Costul uleiului de măsline a crescut de peste două ori din 2018 până în prezent, producţia fiind afectată de condiţiile meteo extreme, cauzate de criza climatică, dar şi de alţi factori economici. Pe măsură ce s-a majorat preţul, a crescut şi numărul de „notificări transfrontaliere ale UE” care includ etichetarea falsă ca ulei de măsline, frauda potenţială şi cazurile de siguranţă a sănătăţii, care implică uleiuri contaminate. În primul trimestru din 2018, UE a înregistrat doar 15 astfel de cazuri. În primele trei luni ale acestui an, însă, acest număr a crescut la 50 de cazuri, ceea ce reprezintă o creştere de peste trei ori mai mare, potrivit datelor furnizate cotidianului The Guardian.
Rapoartele privind neconformităţile au precizat că au fost descoperite sub eticheta de ulei de măsline uleiuri contaminate cu substanţe neautorizate, cum ar fi pesticide şi uleiuri minerale, iar în unul din cazuri au fost descoperite fragmente de sticlă. Au existat, de asemenea, multe cazuri în care uleiul de măsline extravirgin a fost falsificat, de exemplu prin amestecarea acestuia cu uleiuri de calitate mai slabă sau mai ieftine, cazuri în care uleiul de măsline virgin a fost etichetat ca extravirgin (un ulei nerafinat de calitate superioară cu o aciditate mai scăzută) şi mai multe cazuri de etichetare înşelătoare sau falsă a originii. În februarie, Germania a raportat un caz din Israel de „ulei lampant”, o calitate considerată improprie consumului uman, fără rafinare suplimentară, comercializat ca „ulei de măsline extra virgin”. Unele uleiuri au trecut mai multe frontiere, Germania raportând în martie un caz de „etichetare înşelătoare a uleiului de măsline din Siria, prin Ţările de Jos”. Chris Elliott, profesor de siguranţă alimentară la Queen's University Belfast, a declarat că, deşi consecinţele ingerării uleiului de măsline contaminat ar putea fi grave, este mai puţin probabil ca acesta să apară pe rafturile marilor supermarketuri, dar cantităţi importante pot fi utilizate de întreprinderile mici sau de cei care oferă servicii alimentare.