Tricolorii din nou la un turneu final

România devenise un adversar de temut pe plan internaţional. Cu Cornel Dinu pe banca tehnică România are adversari comozi în drumul spre turneul final din State. Insulele Feroe este învinsă cu 7-0, Ţara Galilor cu 5-1. Tricolorii suferă prima înfrîngere în Belgia (0-1) şi face numai 1-1 acasă cu Cehia/Slovacia. Totul se rupe după ce pe 2 iunie 1993, pierde la Kosice cu 2-5 meciul cu Cehia/Slovacia. Selecţionerul Cornel Dinu este înlocuit cu Anghel Iordănescu, care obţine trei victorii din tot atâtea meciuri, 4-0 cu Feroe, 2-1 cu Belgia şi Ţara Galilor şi obţine a doua calificare consecutiv şi a 6-a din palmaresul naţionalei. La tragerea la sorţi a turneului final  România a fost repartizată într-o companie considerată puternică dar accesibilă. A trecut la Pasadena, de Columbia, 3-1 (2-1) prin golurile marcate de Răducioiu 2 şi Gică Hagi. Se pierde în compania Elveţiei în „sauna” de la Pontiac cu 1-4 (1-1) pentru ca din nou la Pasadena să învingă gazdele cu 1-0 (1-0) prin golul înscris de Dan Petrescu. În optimile de finală, din nou Argentina, aflată într-un mare scandal datorat lui Maradona şi după victoria cu 3-2 (2-1) prin golurile marcate de Ilie Dumitrescu 2 şi Hagi, să se califice în premieră în sferturile de finală. Pe stadionul din Stanford, după un 2-2 (0-0,1-1) cu Suedia, tricolorii pierd la loviturile de departajare cu 4-5, cel care a ratat a fost de data aceasta Dan Petrescu. Pentru prima dată România a fost atât de aproape de a evolua în semifinale. În epopeea fotbalului „Un veac de fotbal românesc” Ioan Chirilă şi Mihai Ionescu comentau, „‘94 este anul în care America a descoperit România”. Ţara noastră a fost atunci descoperită de lumea nouă. România a terminat pe cel mai bun loc din palmares, locul 5-6, un loc între granzii fotbalului mondial. Trofeul ediţiei revine din nou Braziliei, dar de data aceasta la loteria penaltiurilor. Elevii lui Carlos Alberto Pareira  trece cu 3-2 de italienii pregătiţi de Sacchi.

Patru ani mai târziu, o nouă calificare, în Franţa!             
Startul României în cursa pentru mondialul francez din 1998, venea după un eşec greu de digerat la Europenele din Anglia, unde din trei partide s-au consemnat tot atâtea înfrângeri, tricolorii reuşind să marcheze un singur gol. Anghel Iordănescu a dat startul preliminarilor franceze pe 31 august 1996, când pe stadionul Steaua tricolorii au învins Lituania cu 3-0 (1-0) prin golurile marcate de Viorel Moldovan, Dan Petrescu şi Costel Gâlcă. A urmat o suită de victorii la zero, la islandezi 4-0, la Skopje cu Macedonia, 3-0. Un 8-0 cu Liechtenstein, la Lituania 1-0, cu Irlanda 1-0 pentru ca primele goluri să fie primite la meciul al 7-lea, cu Macedonia , 4-1. Din nou o cascadă de goluri, 8-1 cu Liechtenstein, un 4-0 cu Islanda şi pe final singura remiză, 1-1 cu Irlanda. O grupă câştigată  la o diferenţă de 10 puncte de următoarea clasată demonstra valoarea la care ajunseseră tricolorii.

Columbia, învinsă din nou!
În Franta primul adversar din nou Columbia, pe 15 iunie 1998 la Lyon, în care golul marcat de Adrian Ilie a consfiinţit victoria. A urmat succesul înpotriva Angliei, 2-1 (0-0) prin golurile marcate de Viorel Mooldovan şi Dan Petrescu pentru a încheia cu o remiză,1-1, cu Tunisia, golul înscris de Viorel Moldovan. Escaladând grupa a urmat în optimile de finală disputa cu debutanta la un turneu final, Croaţia. Mult prea sigură de victorie, România pierde printr-un gol marcat de Suker (45) din penalty. A fost ultimul meci pe care România l-a prestat la un turnu final.