Start în grupele Europa League

Din cele patru echipe care au evoluat în acest sezon în Cupele Europene, ca şi în sezonul precedent,  două s-au oprit în play-off, CFR Cluj şi Petrolul Ploieşti, iar celelalte două au pătruns în grupele Europa League. Dacă pentru Steaua, la a 11 prezenţă în grupe, nu a fost Champions League, a fost în schimb Europa League, ca şi debutanta Astra Giurgiu. Ambele au fost repartizate în grupe accesibile, dar tot atât de bine pot avea şi probleme. Din start, Steaua se confruntă cu campioana Danemarcei, Aalborg, iar Astra cu echipa care a scos Petrolul din Europa, Dinamo Zagreb. Pentru ambele va conta foarte mult startul cum va fi luat în grupe.

Steaua cu gândul la primăvara europeană
Steaua Bucureşti - Aalborg (22:05 - Dolce Sport.Digi Sport 1)
Steliştii au evoluat în trei rânduri cu echipe daneze în cupele europene şi în faţa cărora au un avantaj substanţial. Din cele 6 meciuri, pe 3, Steaua le-a câştigat şi numai una a fost pierdută. A evoluat de 2 ori cu danezii în Champions League, cu Vejle Bold Klub în septembrie 1985 şi în urmă cu doi ani cu FC Copenhaga. Pe ultima a învins-o la Bucureşti, cu 1-0 şi a terminat 1-1 în deplasare.
Dacă steliştii se află la meciul 281 cu linia de clasament 106  79  95 383-353, danezi au numai  54 meciuri.
Steaua se află pentru a 11-a oară în grupele europene (în sezonul trecut fiind în Champions League, alături de Chelsea, Schalke şi FC Basel) şi a terminat pe locul patru fără să atingă primăvara. De data aceasta, obiectivul lor este de a depăşi grupa şi a ajunge în 16-zecimile  competiţiei. Meciul va fi arbitrat de o brigadă din Rusia: Vladislav Bezborodov-Nikolai Golubev, Maksim Gavriliu. iar cele două formaţii probabile de start ar putea fi: Steaua: Arlauskis-Râpă, Szukala, Luchin, Latovevici-Beeverld, Sânmărtean-Adi Popa, Rusescu, Chipciu -Keşeru. Antrenor: Costel Gâlcă. Aalborg: Larsen-Thelander, Petersen, Mathiesen, Risgard-Enevoldsen, Bartsing, Augustinussen, Helenius-Jakobsen, Wichman.

Astralii, în premieră, în grupe

Dinamo Zagreb  -  Astra Giurgiu  (20:00 - Pro TV)
Astra este pentru al doilea sezon consecutiv în  Cupele Europene. Dacă în sezonul precedent a fost stopată în play-off de Macabi Hayfa, de data aceasta a reuşit să producă una din cele mai mari surprize prin eliminarea din competiţie a multiplei campioane din Hexagon, Olympique Lyon, cu o victorie chiar pe terenul acesteia. În sezonul precedent a evoluat în 8 partide în Cupe  cu 4 victorii şi o singură înfrângere, de data aceasta are deja patru meciuri cu 3 victorii şi o înfrângere şi cum mai are de disputat 6 meciuri din grupă poate depăşi performanţa trecutului sezon.
Primul adversar cu care se va confrunta poate fi considerat cel mai puternic din grupă, Dinamo Zagreb, formaţia care a eliminat Petrolul în play-off.
În campionatele interne cele două echipe se află în topul clasamentelor , Dinamo pe locul 2 la trei puncte faţă de lider, iar Astra pe locul 3, la 3 puncte de Steaua.
Cele două formaţii ar putea prezenta următoarele formule de start: Dinamo: Eduardo - Ivo Pinto, Simunovici, Siminic, Pivoric-Adam, Brozovic-Soudani, Antelici, Wilson-Cop. Antrenor: Zoran Mamici.
Astra: Lung jr.- Rus, Pliatsikas, Ben Yousouf, J.Morais -Laban, Takauky-Enache, Budescu, De Amorim-Bukari. Antrenor: Daniel Isăilă.