Simone Tempestini, campion naţional absolut pentru a 11-a oară

Simone Tempestini şi-a trecut în palmares al 11-lea său titlu de campion naţional de raliuri în ultimele 12 sezoane, un record absolut în motorsportul românesc, după ce a încheiat pe locul 5 la Raliul Vâlcii, ultima etapă a sezonului, în care s-a impus italianul Giovanni Trentin.
Pilotul de la Napoca Rally Academy a avut parte de un raliu cu peripeţii, două pene de cauciuc costându-l peste trei minute. Cu toate acestea, Tempestini nu a forţat revenirea, ştiind că o clasare în Top 5 îi este suficientă pentru a deveni campion, potrivit unui comunicat remis AGERPRES.
Raliul Vâlcii a fost câştigat de italienii Giovanni Trentin/Pietro Elia Ometto (Skoda Fabia RS Rally2), în 01 h 36 min 06 sec 2/10, Trentin fiind un pilot cu experienţă la cel mai înalt nivel internaţional, inclusiv în Campionatul Mondial de Raliuri. Acesta a fost urmat pe podium de fraţii Norbert şi Francesca Maior (Citroen C3 Rally2), la 01 min 04 sec 3/10, şi de echipajul Andrei Gîrtofan/Dorin Pulpea (Skoda Fabia RS Rally2), la 02 min 39 sec 5/10.
Trentin nu a punctat însă în clasamentul Campionatului Naţional, participarea sa la Raliul Vâlcii fiind una de tip „one event”, astfel că rezultatul italianului nu a influenţat lupta pentru titlul naţional.
Pentru Tempestini, ultima rundă a sezonului a avut o miză clară: securizarea titlului. Lider înaintea startului, cu un avans de 16,4 puncte în faţa lui Norbert Maior şi de 27,4 puncte faţă de Andrei Gîrtofan, clujeanul avea nevoie doar de o clasare în Top 5 pentru a deveni matematic campion, indiferent de rezultatele rivalilor.
Planurile sale au fost însă complicate de două pene de cauciuc, incidente care l-au costat în total peste trei minute şi l-au scos din lupta pentru victorie. În condiţiile în care obiectivul principal rămânea titlul, Tempestini (Skoda Fabia RS Rally2), cu Carmen Poenaru copilot, a ales să gestioneze prudent restul 
cursei şi să nu îşi asume riscuri inutile în încercarea de a recupera timpul pierdut, încheind pe cinci, la 04 min 15 sec 7/10.
„Sunt foarte fericit că am reuşit să câştigăm din nou titlul. Nu a fost un raliu simplu pentru noi. Am avut două pene şi am pierdut destul de mult timp, chiar dacă am mers foarte precaut. Dar aşa sunt raliurile precum Raliul Vâlcii: greu de câştigat şi foarte uşor de pierdut. Este un traseu dur, cu multe capcane, iar orice altă problemă ne-ar fi putut complica serios lucrurile. Am forţat doar pe Power Stage, pentru că punctele de acolo puteau fi decisive în lupta pentru titlu. În rest, am făcut ceea ce trebuia să facem, am ajuns cu bine la final şi mă bucur enorm că putem sărbători din nou. Este rezultatul muncii întregii echipe şi le mulţumesc tuturor celor care ne-au fost alături pe parcursul acestui sezon”, a declarat Simone Tempestini.
În cele cinci etape în care a luat startul înaintea finalei de la Vâlcea, Tempestini obţinuse trei victorii, în Argeş, Cluj şi Sibiu, iar în Maramureş şi Harghita, unde s-a confruntat cu probleme tehnice, terminase pe poziţia secundă.
Pilotul născut în Italia putea să îşi asigure titlul încă de la etapa precedentă, de la Iaşi, însă a ales să concureze în acel weekend în etapa europeană din Marea Britanie, unde a evoluat pentru MRF Tyres Team.
Tempestini a cucerit primul său titlu naţional absolut în 2015, la numai 21 de ani. De atunci, dominaţia sa în raliurile româneşti a fost aproape totală, singura excepţie fiind sezonul 2017, când s-a concentrat pe Campionatul Mondial de Raliuri, iar titlul naţional a fost câştigat de colegul său de club, Bogdan Marişca.

Foto: Facebook / Napoca Rally Academy