„Să ajungă românii primii pe Marte”. Acesta este mesajul transmis ieri, din SUA, de Irina Anca Şelariu, braşoveanca selectată să facă parte din echipa NASA, care va replica existenţa umană pe Marte

Foto: RĂMAS BUN. Imaginile transmise ieri de agenţia spaţială arată cum cei patru voluntari îşi iau rămas bun de la spectatori care îi aclamau în timp ce se îndreptau spre interiorul habitatului, înainte ca uşa să se închidă în urma lor.

Te-ai întrebat vreodată cum ar fi să trăieşti pe Marte? Ei bine, patru persoane sunt pe cale să afle, deoarece au fost închise marţi, 27 iunie 2023, în simulatorul NASA pentru următoarele 378 de zile. Dacă totul decurge conform planului, va fi iulie 2024 când cercetătorul Kelly Haston, inginerul de structuri Ross Brockwell, medicul de medicină de urgenţă Nathan Jones şi microbiologul Irina Anca Şelariu (43 de ani, originară din Braşov) vor ieşi din simulator. Scopul acestei iniţiative este de a simula şi evalua condiţiile şi provocările pe care le-ar întâmpinastronauţii într-o misiune reală pe planeta Marte.

Patru persoane vor locui într-un simulator Marte mai bine de un an
Astfel, misiunea CHAPEA (Crew Health and Performance Exploration Analog), cu durata de un an, este prima dintre cele trei misiuni simulate pe Marte, care au ca scop să ofere o perspectivă asupra sănătăţii şi performanţei membrilor echipajului care au sarcina de a trăi într-un spaţiu restrâns şi cu resurse limitate.
La fel cum ar trebui să facă dacă ar călători pe Marte, voluntarii vor trăi şi vor lucra în habitatul de 158 de metri pătraţi, care a fost imprimat în 3D şi care se află de fapt la Centrul Spaţial Johnson al NASA din Houston, Texas.
Pentru ca experienţa să fie cât mai realistă, echipajul va avea parte de întârzieri de comunicare şi de factori de stres din cauza mediului înconjurător, în timp ce le va fi testată rezistenţa la izolare şi la alţi factori de stres psihologic.
În timp ce se află înăuntru, aceştia vor lua parte la activităţi care includ creşterea culturilor, simularea unor ieşiri în spaţiu, întreţinerea habitatului şi experimente ştiinţifice.

NASA plănuieşte pe viitor să trimită oameni pe Marte cu adevărat
Camera include camere private pentru echipaj şi două băi, precum şi zone dedicate pentru recreere, fitness şi muncă, pentru a-i ţine ocupaţi pe voluntari în timpul şederii lor îndelungate.
Grace Douglas, cercetător principal al CHAPEA, a explicat: „Simularea ne va permite să colectăm date privind performanţa cognitivă şi fizică pentru a ne oferi mai multe informaţii despre impactul potenţial al misiunilor de lungă durată pe Marte asupra sănătăţii şi performanţei echipajului. În cele din urmă, aceste informaţii vor ajuta NASA să ia decizii în cunoştinţă de cauză pentru a proiecta şi planifica o misiune umană de succes pe Marte”.

Cum au fost aleşi
Haston, Brockwell, Jones şi Selariu au fost aleşi să ia parte la experiment după ce NASA a lansat un apel în 2021 pentru candidaţi „sănătoşi şi motivaţi" să participe.
Aceştia au fost selectaţi folosind aceleaşi criterii pe care NASA le foloseşte pentru selectarea astronauţilor, ceea ce înseamnă că au avut nevoie de diplome de masterat şi experienţă profesională în domeniul STEM sau experienţă vastă în pilotarea unei aeronave.
NASA îşi propune să efectueze următoarele două misiuni în 2025 şi 2026.

Ea a plecat la 23 de ani din Braşov, prin Loteria Vizelor
Mătuşa braşovencei din echipa NASA, Elena Belloiu, care a sprijinit-o în parcursul său, a povestit ieri la Euronews despre rolul Irinei Şelariu  în echipa de cercetători care se vor pregăti timp de 1 an în capsula NASA.
„Sunt 4 membri ai echipei. Două femei şi doi bărbaţi şi fiecare are o anumită specialitate. Irina este doctor în virologie. Cercetează dacă în această capsulă se pot dezvolta anumiţi viruşi, bacterii, ce ar putea fi un impediment în viaţa umană pe Marte”, a declarat aceasta.
Aşa cum spune mătuşa ei, Irina are o „nebunie bună”, care se traduce într-o mare dragoste pentru ştiinţă. „E nebună de pasiune. Este o nebunie bună. O pasiune pentru care ea şi-a dedicat cam toţi anii de viaţă de până acum, la 43 de ani. Întotdeauna a fost îndrăgostită de ştiinţă, de când era copil, şi această misiune unde a fost aleasă e un fel de vis al vieţii ei, care s-a realizat şi este începutul unei cariere la NASA. Va fi un an de zile separată de viaţa din exterior”.
Irina a făcut liceul de chimie. Era pasionată de biochimie şi, după ce a terminat facultatea, a aplicat la Loteria Vizelor pentru a merge în SUA, unde şi-a făcut doctoratul şi studiile ştiinţifice. Ea a plecat la 23 de ani din România. „Tot ceea ce făcea a fost studiu, studiu”, a spus Elena Belloiu.
Cât despre momentul de ieri, din SUA, mătuşa Irinei spune că: „A fost foarte emoţionată. E un mare sacrificiu pentru ştiinţă şi pentru un om care este pasionat să vadă ceva foarte bun pentru omenire, să se separe voluntar un an de familie şi tot ce face este pentru viitorul ştiinţei. Poate într-o bună zi noi vom păşi pe Marte. Acesta este primul pas, această misiune NASA”.
Irina Anca Şelariu a transmis că speră ca în pasul pe care-l face acum să ajungă şi alt român, iar românii să fie cei care să ajungă primii pe Marte.

Foto: „MULŢUMESC FAMILIEI, CHIAR DACĂ AM PĂRUT UNEORI NEBUNĂ”. Irina a transmis acest mesaj, până să intre în capsula de la NASA, unde va trăi timp de 1 an, alături de echipa de cercetători, care studiază cum ar putea decurge colonizarea planetei Marte.