Reacţia federaţiei de rugby după excluderea României de la Cupa Mondială

Federaţia Română de Rugby nu îşi recunoaşte vina pentru naturalizarea ilegală a tonganului Sione Fakaosilea şi face apel împotriva deciziei World Rugby de a exclude România de la Cupa Mondială din 2019. Jucătorul tongan legitimat la Baia Mare susţine, într-o declaraţie prezentată la World Rugby: „Nu am fost niciodată informat de federaţia din Tonga că nu voi putea juca pentru o altă echipă naţională din cauza participării mele în echipa de rugby în 7 a Tonga la Circuitul mondial de rugby în 7”. În opinia World Rugby, declaraţia dovedeşte că Fakaosilea recunoaşte că a jucat pentru naţionala de rugby în 7 din Tonga şi că Federaţia Română nu i-a explicat corect jucătorului regula eligibilităţii. Dacă explicaţia ar fi fost corectă, Fakaosilea şi-ar fi dat seama că nu este eligibil pentru România din cauza faptului că jucase rugby în 7 pentru Tonga. Oficialii români nu l-au întrebat pe jucător dacă a evoluat pentru naţionala de rugby în 7 din Tonga, ci doar dacă a evoluat pentru Tonga, jucătorul crezând că se referă la naţionala de rugby în 15. Pe lângă sancţiunile primite pe plan sportiv, scăderea a 30 de puncte din clasamentul grupei de calificare la Cupa Mondială şi automat anularea calificării la turneu, România a primit şi o amendă de 100.000 de lire sterline, cu suspendare. Dacă Federaţia încalcă din nou regulamentul eligibilităţii în următorii 5 ani, amenda se plăteşte în întregime.