O victorie cât o calificare

S-a discutat mult în ultima vreme despre șansele României de a ajunge, după o lungă perioadă de timp, din nou la un turneu final. Indisponibilitățile cu care Victor Pițurcă s-a confruntat au reprezentat într-adevăr o problemă. Asta s-a văzut și în evoluția echipei României, al cărui joc nu a avut aceeași consistență în fața unei echipe arțăgoasă și bătăioasă, cu un „cap limpede” în jucătorul Arsenalului, Alexandru Hleb. S-au creat spații largi în apărare pe flancul drept, iar jocul de pase nu era dintre cele mai bune, cu care ne obișnuiseră tricolorii. Au fost însă și momente bune ale tricolorilor, momente în care au pus presiune pe echipa gazdă. A venit repede și primul gol, dar tot atât de repede a venit și egalarea. Cel care până la urmă a tranșat jocul a fost Adi Mutu, jucător care acum se pare că trece printr-o perioadă deosebit de fastă. Jocul începe cu tatonări de ambele părți și în min. 16, Hleb, care nu se remarcase până atunci, îi trimite o pasă lui Romașcenko o pasă, care din colțul careului de 16m. șutează puternic și balonul trece razant cu transversala. În același minut, Mutu scapă pe contraatac talonat de doi apărători și din careu îl învinge pe fostul stelist Hamutovki. Bucuria nu a durat prea mult și peste patru minute, același Hleb îi trimite din nou lui Romașcenko o pasă, care, nemarcat pe flancul drept al apărării românilor, nu-l iartă pe Lobonț. Jocul se desfășoară la mijlocul terenului, cu rare incursiuni spre cele două porți. Romașcenko își face din nou apariția în min 36, când din aceeași poziție din care a înscris, șutează din 20 de metri, dar balonul trece puțin peste transversală. După ce Hamutovski respinge un balon trimis de Dică din lovitură liberă din lateral dreapta, în min 42, Mutu trimite în cross o pasă lungă până la Bănel Nicoliță. Acesta centrează pentru „capul” lui Dică care trimite în poartă. Hamutovski scoate balonul din linia porții, dar arbitrii suedezi validează reușita: 1-2, scor cu care se intră la cabine. Repriza secundă pare mai animată și chiar din min 48, a o lovitură liberă din lateral, executată de omniprezentul Adi Mutu, Goian trimite cu capul în careul mic în plasa laterală. Victor Pițurcă efectuează prima schimbare, înlocuindu-l pe Sergiu Radu, care părea că nu se acomodase foarte bine la debutul la națională. Este introdus Florentin Petre, care parcă dă mai multă consistență jocului. Lobonț se remarcă în min 64., la șutul lui Kalacev. Tricolorii par mulțumiți de rezultat și caută să adoarmă vigilența apărării gazdelor. Mutu în min. 72 irosește o mare oportunitate de a marca un punct în plus în favoarea naționalei. Decarul României scapă pe contraatac, talonat de Tigorev, pătrunde în careu în postura de unu la unu cu Hamutovski, dar se încurcă și pierde. În minutul următor, Mutu primește din nou o pasă bună și șutează violent, dar goalkeeperul gazdelor scoate fenomenal. După trei cornere rămase fără rezultat, Mutu scapă din nou de chingile apărării, intră în careu, dar este faultat de Hamutovski. Penaltiul este executat cu o scăriță de același jucător și se așterne liniștea peste tabăra românilor. În teren este introdus și Eugen Trică, după o absență de șase ani din națională, la primul meci oficial. Recorduri pentru tricolori Cu ocazia meciului de la Minsk, Dorinel Munteanu, introdus în teren în min 67 pentru a limpezi atacurile tricolorilor, a ajuns la 133 de prezențe în națională, fiind cel mai vârstnic jucător care a evoluat în naționala României. Sergiu Radu a debutat în națională, iar Eugen Trică a revenit după șase ani. Adrian Mutu a înscris 26 de goluri pentru prima reprezentativă, depășindu-l pe Moldovan, pe locul 3 în clasamentul „all-time”, la diferență de patru goluri de locul secund, deținut de Iuliu Bodola, cu 30 de goluri. Victor Pițurcă, mulțumit de jocul echipei La terminarea jocului, Victor Pițurcă s-a arătat mulțumit atât de rezultat, cât și de jocul echipei. „A fost o victorie muncită, așa cum ne-am așteptat. Am avut în față un adversar imprevizibil, dar l-am învins, chiar dacă am și suferit. De acum ne pregătim pentru celelalte meciuri importante. Personal, sunt mulțumit de toți jucătorii, echipa a dovedit că este unită. Sperăm ca până la final să nu cedăm primul loc, cel pe care ne aflăm acum.” Bulgaria, scoasă din luptă Olanda – Bulgaria 2-0 Au înscris: Sneijder (min 23), Van Nistelrooy (min 58) Olanda: Van der Saar – Melchiot (min 66 Boulahrouz), Heitinga, Mathijsen, Bouma – Van Bronckhorst, Sneijder (min 73 Seedorf), De Zeeuw (min 81 De Jong) – Van Persie, Van Nistelrooy, Babel. Antrenor: Marco van Basten. Bulgaria: Ivankov – Kișișev, Tuncev, Tomasici, Angelov, Lucio (min 79 Yankov) – Peev (min 62 Popov), S. Petrov, Telkiski (min 67 Dimitrov), M. Petrov – Berbatov. Antrenor: Dimităr Penev. Plecați cu gânduri mari din Sofia, cu speranța că sub conducerea noului - vechi antrenor Dimităr Penev vor obține toate punctele puse în joc, vecinii de la sud de Dunăre nu au arătat mai nimic la Amsterdam. Singurul jucător care s-a desprins de masă a fost Berbatov, care, din păcate, nu a beneficiat de susținerea echipei sale. La olandezi, revenirea lui Van Nistelrooy a dat mai multă consistență atacului. Cu această înfrângere, Bulgaria se pare că a ieșit din cursa calificării la turneul final. În cel de-al treilea meci al etapei: Luxemburg – Slovenia 0-3 (0-2).