Numărul copiilor astmatici s-a dublat în ultimii 10 ani!

Astmul este cea mai frecventă dintre bolile cronice ale copilului, în special în primul an de viață În ultimul deceniu, incidența astmului s-a dublat în majoritatea țărilor industrializate, după cele mai recente studii ale Organizației Mondiale a Sănătății (OMS). Copiii sunt primele victime ale acestei creșteri, deoarece în jumătate din cazuri, boala debutează înaintea vârstei de 5 ani. Astmul este o boală respiratorie ce se manifestă prin episoade în cursul cărora căile aeriene se îngus-tează. O criză de astm debutează adesea printr-o tuse seacă, urmată de dificultăți respiratorii, ce se manifestă printr-o respirație șuierătoare ușor sesizabilă. Ea se însoțește în mod normal de expectorații de mucus. Astmul infantil are aceeași cauză ca și cel al adulților, reprezentată de inflamarea repetată a căilor respiratorii. Aceasta determină o sensibilitate exacerbată a căilor respiratorii, care se pot îngusta atunci când se irită. Din fericire, astmul infantil se poate trata. Cu ajutorul medicației adecvate, copilul bolnav de astm poate duce o viață normală, cu crize izolate. Se vorbește de astm după trei episoade de dificultăți respiratorii, înainte de varsta de 2 ani. Un diagnostic precoce al astmului este esențial pentru adoptarea unui tratament eficient, care va permite evitarea deteriorării alveolelor pulmonare. Cauze și factori de risc Astmul traduce o reacție anormală a căilor aeriene la diverși stimuli. În timpul unei crize, deschiderea bronhiilor este redusă datorită unei reacții inflamatorii și a contracțiilor muș-chilor din jurul bronhiilor. Factorii declanșatori, precum fumul de țigară sau alergenii, pot determina constricția mușchilor, provocând simptomele astmului. Factorii declanșatori diferă de la o persoană la alta și sunt, în general, reprezentați de alergenii aerieni (praf, polen, acarieni, mătreață și părul animalelor), poluanți (fumul de țigară, poluare industrială) sau chiar unele alimente. Alți factori care ar putea duce la declanșarea unei crize astmatice sunt infecțiile căilor aeriene superioare, rinita sau sinuzita, boala de reflux gastroesofagian, schimbările de temperatură sau aerul rece.