„Minerii” lui Lucescu, în pericol să piardă calificarea

Echipa ucrainiană Șahtior Donețk, antrenată de Mircea Lucescu, nu a izbutit decât un rezultat de egalitate pe teren propriu, scor 1-1, cu francezii de la Nancy, în primul tur al 16-imilor Cupei UEFA. Oaspeții au început bine meciul și au pus în pericol poarta gazdelor prin Gaston Curbelo și Fortune. Cea mai mare ocazie a francezilor din prima parte a fost ratată însă de Youssouf Hadji, care l-a pus la grea încercare pe portarul Bohdan Shust. Ucrainienii au replicat prin Ciprian Marica, atacantul român fiind cel mai periculos jucător al gazdelor. Repriza secundă a început cu două mari ocazii de gol, Curbelo de la Nancy și Matuzalem de la Șahtior greșind ținta. Spectatorii au fost nevoiți să aștepte până în minutul 81 pentru a vedea un gol. O pasă inteligentă a lui David Sauget a tăiat în două defensiva lui Șahtior, iar Fortune l-a învins pe Shust cu un șut de la zece metri. Avantajul de pe tabelă al francezilor s-a menținut doar trei minute pentru că jucătorul croat Dario Srna a deviat în poartă o centrare excelentă a lui Andriy Vorobey și a restabilit egalitatea. Imediat după ce a înscris, Șahtior a fost la un pas de 2-1, la o lovitură de cap a lui Marica. În minutul 90, mijlocașul gazdelor Anatoliy Tymoschuk a primit al doilea cartonaș galben și a fost eliminat. El va rata meciul retur din Franța, programat pe 22 februarie. La Șahtior, Răzvan Raț nu a evoluat, fiind suspendat. Ogăraru și Mitea, ca și eliminați Echipa olandeză Ajax Amsterdam, la care sunt legitimati și jucătorii români, George Ogăraru și Nicolae Mitea, a fost învinsă într-o manieră categorică, în deplasare, de Werder Bremen, cu scorul de 3-0, în meciul tur al 16-imilor Cupei UEFA. Nemții au înscris toate cele trei goluri în repriza a doua prin Mertesacker (‘48), Naldo (‘54) și Frings (‘71). Lăncierii au evoluat cu un om în minus din minutul 23, când mijlocașul Lindenbergh a fost eliminat, după ce a primit două cartonașe galbene într-un interval de trei minute. La Ajax, nu au evoluat nici George Ogăraru și nici Nicolae Mitea. Primul a fost suspendat, iar atacantul nu a fost folosit de antrenorul Henk ten Cate. PSG, favorită certă Paris Saint Germain a obținut o neașteptată victorie în deplasare în fața formației elene AEK Atena, chiar în capitala Greciei. Francezii au învins cu 2-0 în fața unei formații venite din grupele Ligii Campionilor. Fosta adversară a Rapidului din faza grupelor a deschis scorul în prelungirile primei reprize, printr-o lovitură de cap, după un corner executat de Hellebuyck. Cu două minute înainte de final, Bernard Mendy a înscris cu o torpilă din afara careului, stabilind scorul final, 2-0 pentru francezi, care sunt în cărți pentru calificarea mai departe. Câștigătoarea dublei manșe va întâlni în faza următoarea formația care se va califica după returul de la București, între Dinamo și Benfica. Meci nebun la Istanbul Fenerbahce a reușit să smulgă un egal pe final de partidă în fața olandezilor de la AZ Alkmaar, însă formația batavă este favorită pentru calificarea în sferturile de finală. Zeeuw a deschis scorul pentru Alkmaar după 15 minute în meciul disputat marți seară la Istanbul, cu un șut de la marginea careului. Turcii au egalat în minutul 28 prin Metin. După 1-1 la pauză, spectatorii au avut parte de un adevărat festival de goluri în repriza secundă. Boukhari a adus-o din nou în avantaj pe AZ, în minutul 62, printr-un șut superb din afara careului, iar la interval de doar un minut Jenner a înscris pentru 3-1, iar olandezii păreau scăpați în învingători. „Sultanii” au revenit miraculous însă, prin două goluri marcate la interval de zece minute. Mai întâi Tuncay a speculat o eroare a defensivei oaspeților, reducând din handicap, în minutul 66, pentru ca în minutul 75 Metin să reușească dubla, cu un șut în vinclu. Excelentă revenirea turcilor, care au profitat și de relaxarea defensivei lui Alkmaar. Un egal care aduce formația olandeză cu un pas în optimile de finală ale Cupei UEFA. Bayer Leverkusen a reușit să-i învingă la limită pe propriul teren pe englezii de la Blackburn cu 3-2. Golurile fostei adversare a dinamoviștilor au fost marcate de Bracker (18’), Ramelow (43’) și Schneider (56’). Pentru oaspeți au înscris Bentley (39’) și Nonda (86’). În alte două partide disputate marți seară în șaisprezecimile Cupei UEFA, Bordeaux a încheiat la egalitate 0-0 pe propriul teren în compania formației spaniole Osasuna, iar ȚSKA Moscova și Maccabi Haifa au jucat tot un egal fără goluri în capitala Rusiei. Livorno a fost învinsă pe teren propriu, cu 1-2 de formația catalană Espanyol Barcelona. Spaniolii au deschis scorul prin Walter Pandiani, care a transformat un penalty în minutul 28. Moha a marcat golul desprinderii pentru catalani în minutul 59. Fabio Galante a redus din handicap pentru gazde, cu opt minute înainte de final. Într-o altă partidă disputată marți seară în șaisprezecimile de finală ale Cupei UEFA, a reușit să se impună cu 2-1 în fața mult mai titratei formații scoțiene Glasgow Rangers. Toema a deschis scorul pentru fosta adversară a Rapidului, cu trei minute înainte de pauză. Scoțienii au egalat în minutul 54 prin Novo. Dego a adus victoria Hapoel, când mai erau de jucat 15 minute. Manșa secundă se anunță foarte interesantă, israelienii fiind recunoscuți ca o echipă fără complexe, după acel 4-1 reușit în deplasare în fața celor de la PSG.