Meci șoc în prima semifinală

7 3 1 3 10-10 Astăzi, în nocturna din „Giulești” se dispută prima semifinală a ediției cu numărul 59. Față de ultimele trei ediții, de data aceasta penultima fază a competiției se dispută într-o singură manșă. Partida dintre formația timișoreană și Steaua urma să aibă loc prin Moldova, dar la insistențele patronului din Ghencea ea are loc pe „Valentin Stănescu” în Giulești”. Meciul are o importanță capitală pentru ambele formații. Cum este foarte posibil ca Steaua să termine pe locul 4 dacă nu ajunge în finală, iar acolo să întâlnească Rapidul, ar pierde și participarea în „Cupa UEFA”. Ajungând în finală ar avea șansa trofeului, dar și ocupării locului II în dauna Rapidului, ce ar prinde locul în „Liga Campionilor” (locul II) sau a Cupei UEFA (locul III). Și pentru timișoreni este primordial să ajungă în finală, pentru că obiectivul patronului Iancu la începutul campionatului a fost calificarea într-o Cupă europeană. Ambele formații sunt în recul. Ambele au avut comportări contradictorii în campionat. Palmaresul direct în Cupă este echilibrat la toate capitolele. Ambele au câștigat câte trei partide, una încheindu-se la egalitate (10-10). S-au întâlnit o dată în prima fază, pe 1 martie 1972, Timișoara câștigând (2-0). De două ori în optimi, pe 3 aprilie 1968 (1-2) și 22 noiembrie 1974 (4-5 d.l.d.). O dată în sferturi, pe 13 iunie 1979 (1-3), și de două ori în semifinală, pe 1 noiembrie 1951 (1-3) și pe 22 mai 1974 (3-1). Ultima confruntare în Cupă a avut loc la București pe 1 iunie 1980, în finală, în care bănățenii au învins cu 2-1 (1-1; 1-1). Steaua, la a 59-a ediție în Cupă 233 180 20 33 658-220 Steaua conduce în clasamentul „all time” al „Cupei României” (Timișoreana cum se numește în acest an). De la prima ediție din 17 martie 1948, când a învins-o pe CFR Buzău (4-2), Steaua a susținut până la acest meci 233 de meciuri, din care în 180 a fost victorioasă și numai în 33 a fost învinsă. A cucerit cele mai multe trofee: 20, iar de alte șapte ori a evoluat în finală. Din cele 58 de ediții disputate după cel de-al II-lea Război Mondial, în 27 Steaua a jucat cu trofeul pe masă. În ultimele șapte ediții Steaua nu a mai atins sferele înalte ale competiției. A avut și câteva performanțe negative. În sezonul trecut a fost eliminată în primul tur de rezervele Rapidului după executarea loviturilor de departajare. În sezonul 2004/2005, tot în primul tur, a părăsit competiția, eliminată de divizionara „B”, Universitatea Cluj, care se afla pe locul 5 în grupa a treia ardeleană. Ultimul trofeu cucerit de steliști a fost pe 16 iunie 1999 în fața Rapidului, și atunci după executarea loviturilor de departajare: 2-2 (0-0; 2-2) și 4-2 d.l.d. Poli Timișoara, 2 trofee și 4 finale 113 60 9 44 190-161 În același clasament „all-time”, timișorenii se află pe locul 9 cu 113 meciuri susținute, dar diferența dintre partidele câștigate (60) și cele pierdute (44) este deosebit de mică: studenții timișoreni au câștigat două trofee, pe 6 iulie 1958 când a trecut de „Progresul” București (actualul FC Național) cu 1-0, și pe 1 iunie 1980, când a învins-o, așa cum am arătat, pe Steaua cu 2-1 după prelungiri. A fost într-o finală pierdută cu Jiul, pe 23 iunie 1974 (2-4), în alte două cu „U” Craiova pe 24 iunie 1981 (0-6) și 6 iulie 1983 (1-2) și una cu Steaua pe 24 iunie 1992 (1-1 și 2-3 d.l.d.). În actuala ediție a avut un parcurs ușor: 3-1 cu rezervele echipei (fosta echipă Tractorul Brașov), 1-0 cu Farul și 2-1 cu Poli Iași. Cum patronul Iancu dorește să organizeze pe Bega finala, are nevoie strigentă de victorie în acest meci. Cum în acest campionat, Steaua a învins la București (3-1) și a remizat la Banat, este greu de crezut că timișorenii au șansa de a-și apropia victoria. Echipele vor evolua cu ce au în dotare Steliștii au în continuare o sumedenie de jucători indisponibili. Timișorenii au jucătorii ieșiți din formă. Una peste alta se compensează și meciul, care este deschis oricărui rezultat. Noul antrenor al echipei de pe Bega, Valentin Velcea, nu-i va mai păstra pe margine pe unii jucători care nu dăduseră randament la Urziceni, iar Marian Iancu a amânat sancțiunile până după această partidă. Cosmin Olăroiu simte tot mai mult lațul în jurul gâtului, dar defilează cu ce are în „curte”. FCU Poli: Zimmerman – McKain, Cânu, Emeghara – Matei, Alexa, Mansour, Shroj, Karamian – Pleșan, G. Bucur. Steaua: Cernea – Stancu, D. Goian, Rădoi, P. Marin – Nicoliță, Paraschiv, Boștină – Elton – V. Iacob, V. Badea.