Înfrângere dureroasă

Vicecampioană mondială, România a avut neșansa de a întâlni în partida de baraj pentru turneul final al campionatului european, din Suedia, cel mai puternic adversar, Serbia – Muntenegru. În ultimii ani, jucătoarele sârboaice ce evoluează în cel mai puternic campionat din lume, Danemarca, au refuzat convocările la națională. Odată cu aducerea antrenoarei Anja Andersen, s-au prezentat incorpore, rezultând un meci pe muchie de cuțit. Româncele au avut însă mai mult inițiativa, au condus cea mai mare parte a meciului, până în minutul 52. Au avut 3-4 goluri diferență: 5-2 (min. 9), 7-4 (min. 16), 8-5 (min. 19) și două goluri la pauză, 12-10. La reluare, același scenariu până în minutul 48, când de la scorul de 19-15, odată cu problemele la tabela de scor, care a căzut, același lucru s-a întâmplat și cu echipa noastră. Am avut două minute când am evoluat în patru jucătoare de câmp. Fetele au început să se precipite în atac și să aibă probleme serioase în defensivă, ceea ce a permis sârboaicelor să înscrie gol după gol. În ultimele 12 minute de joc, oaspetele s-au impus incredibil cu 10-2, revenind de la 15-19 la 25-21. Pe parcursul jocului, româncele au țintit de trei ori bara, iar două aruncări de la 7 m au fost ratate de Valentina Elisei și Roxana Gatzel. Manșa a doua are loc sâmbăta viitoare, la Dragucevac, un puternic centru handbalistic al vecinilor noștri sârbi. În cercurile federale se manifestă optimismul în recuperarea terenului pierdut, dar dintotdeauna, Serbia s-a dovedit un adversar deosebit de puternic pentru handbalul românesc, atât feminin, cât și cel masculin. „Speranța moare ultima”, să fim cu toții încrezători în șansele României, care nu a ratat nici un turneu final european (aflat la a șasea ediție) și nici un turneu final mondial (din care s-au scurs 17 ediții).