Încep meciurile pe viață și pe moarte

După ce sâmbătă s-a disputat o nouă etapă din preliminariile pentru turneul final din vara viitoare, găzduit de Austria și Elveția, astăzi au loc alte partide pe muchie de cuțit, care vor stabili alte formații care li se vor alătura celor două țări organizatoare și Germaniei, prima reprezentativă calificată în urma partidelor din grupe. Prima grupă programează trei partide care par dezechilibrate la prima vedere. Portugalia, Serbia și Belgia pleacă favorite certe în întâlnirile cu Kazahstan, Azerbaidjan și Armenia, într-o grupă în care liderul Polonia stă. Grupa B, în care se află finalistele ultimului Campionat Mondial, ar putea aduce și marea bombă a preliminariilor. Italia sau Franța sunt în pericol să urmărească întrecerea continentală la televizor, revelația Scoția luându-le fața în clasament. Italia nu joacă în această etapă în care Franța joacă acasă cu Lituania, Ucraina întâlnește Insulele Feroe într-un meci care contează doar pentru palmares, iar liderul merge la Tbilisi, pentru duelul cu Georgia. Grupa C găzduiește derby-ul seriei. Turcia și Grecia se întâlnesc într-o partidă considerată de mare risc, având în vedere antecedentele dintre suporteri. Turcii sunt sub presiune, obligați să câștige, în timp ce deținătoarea trofeului este cu un pas la turneul final, indiferent de rezultatul din această seară. Norvegia joacă la Sarajevo și în cazul unui succes, continuă lupta pentru locul secund cu Turcia. În Grupa D, meciul zilei se joacă la Munchen, însă Germania este calificată, iar Cehia dacă nu pierde, ia o opțiune importantă pentru calificare. Irlanda mai speră și ea, însă șansele sunt minime. La Moscova, Rusia își joacă ultima șansă în fața Angliei, care, dacă pleacă neînvinsă, este ca și calificată la turneul final. Croația, liderul incontestabil al grupei, joacă cu Israel, iar în cazul unui succes, poate să își caute cazare în Austria sau Elveția. Grupa F pare să își fi încheiat conturile. Suedia și Spania sunt cu un picior și jumătate la Campionatul European, în timp ce Danemarca și Irlanda de Nord mai au ceva speranțe, dar au nevoie de un parcurs fără greșeală până la sfârșitul campaniei.