Grecia vrea reeditarea evoluției de la Euro 2004 sau ceva pe aproape

Campioană europeană în 2004, Grecia participă abia la al doilea Campionat Mondial. Pe precedentul, cel din 1994, l-a încheiat după trei înfrângeri, fără gol marcat. Naționala elenă este protagonista episodului 8 din serialul nostru de prezentare al echipelor participante la Mondialul din Africa de Sud. Naționala elenă reflectă limpede unul dintre paradoxurile fotbalului, fiindcă deși a câștigat titlul la Euro 2004, nu are în palmares decât o singură participare la un turneu final al CM și, mai mult, nu are vreun gol înscris la Mondiale. Încearcă să corecteze această deficiență în iunie, într-un din meciurile Grupei B, contra Argentinei, Nigeriei sau Coreei de Sud. Grecia, supranumită și Galanoleyki (albastru și alb, culorile steagului) sau, după Euro 2004, To Piratiko (Corabia Piraților) a ocupat în clasamentul FIFA (la 28 aprilie 2010) locul 12. Otto Rehhagel, deși nu are origini grecești, este unul dintre cei mai longevivi se-lecționeri ai momentului, el ocupând încă din 2001 postul de antrenor al acestei naționale. Arogant și încăpățânat, impune în lot un regim spartan și i se datorează în mare măsură succesul istoric de la Euro 2004, când fanii l-au proclamat „Regele Otto”. De-a lungul tuturor competițiilor a fost însă aspru criticat pentru tactica sa defensivă și jocul lipsit de spectaculozitate, fapt întâmplat și la Euro 2008, unde Grecia, alături de România, a fost declarată cea mai urâtă echipă a turneului. Este probabil ultima competiție majoră a lui “Rehakles”, el având venerabila vârstă de 71 de ani. Jucători cheie: Turnul de control din centrul apărării este fundașul Sotirios Kyrgiakos (1,93 m), de la FC Liverpool. Mijlocaș defensiv foarte important în sistemul de joc al lui Rehhagel este Kostas Katsouranis (Panathinaikos), care are și el un excelent joc de cap, dar rolul de playmaker îi revine unui veritabil număr 10, Giorgos Karagounis, care a ajuns la 33 de ani și s-a retras la Panathinaikos, asta după ce a trecut însă pe Benfica și Inter. Este, de asemenea, un excelent executant de lovituri libere. Atacanții sunt foarte înalți. Angelos Charisteas (FC Nurnberg) are 1,91 m, iar Georgios Samaras (Celtic Glasgow) are 1,93 m, însă golgeterul campaniei de calificare a fost Theofanis Gekas (Hertha Berlin), cu zece reușite. Nu este nici înalt, nici rapid, însă are un plasament de excepție. Jucătorul cu cel mai frumos video pe You Tube: Giorgos Karagounis Jucătorul cu numele cel mai interesant: Avraam Papadopoulos Jucătorul cu porecla cea mai interesantă: nu prea există porecle în naționala Greciei. Porecla lui Karagounis este evidentă, “Kara”, și tot acestuia i se mai spune “Typara”. Cum s-a calificat: a încheiat la doar un punct în spatele Elveției grupa a 2-a preliminară, cu un golaveraj de 20 de goluri marcate și 10 primite. A jucat barajul cu Ucraina și, după 0-0 la Atena, a câștigat cu 1-0 la Do-nețk. Dimitris Salpingidis (Panathinaikos) a marcat unul dintre cele mai importante goluri ale carierei sale. La 71 de ani, Otto Rehhagel este cel mai bătrân selecționer, între cei 32 pre-zenți la turneul final sud-african. De asemenea, este al doilea cel mai vechi în funcție, după antre-norul naționalei Danemarcei, Morten Olsen.