Germania - Anglia, capul de afiș al optimilor

S-au consumat cele 48 de meciuri ale grupelor de la Mondialul din Africa de Sud. Cele 16 formații rămase în competiție (așa cum erau de la ediția a II-a și până la ediția XI-a din 1978) vor continua evoluția, de data aceasta în partide eliminatorii. În această fază au ajuns echipele cele mai în formă. Au capitulat formații din eșalonul doi, cu excepția formației Franței care a repetat evoluția penibilă din 2002. Totodată, ca un fapt ce arată decăderea fotbalului de la noi din țară constituie faptul că cele două echipe care s-au calificat din grupa preliminară a României, Serbia și Franța, au ieșit din competiție, ambele de pe ultimul loc din grupele din care au făcut parte, ambele cedând în compania unor formații din lumea a treia a fotbalului. Primele meciuri ale optimilor de finală sunt programate astăzi. Dintre favoritele turneului final, două se întâlnesc în această fază, este vorba despre meciul de la Bloemfontain dintre două foste campioane mondiale, Germania și Anglia. Iar ca un fapt divers, pe partea opusă a optimilor se vor întâlni Uruguayul și Coreea de Sud. Sud-americanii sunt favoriți Uruguay - Coreea de Sud (ora 17:00 - TVR 1) Pe Nelson Mandela Bay din Port Elisabeth se dă startul meciurilor din optimile de finală. Un meci în care fosta dublă campioană mondială (1930 și 1950) are o misiune dificilă, dar nu imposibilă cu o formație care a început să prindă curaj după turneul pe care l-a organizat în 2002 și în care și datorită unor ajutoare substanțiale au terminat pe locul patru. Sud-americanii au terminat grupa neînvinși pe când coreenii au cedat clar în fața Argentinei. Duel afro-american SUA - Ghana (ora 21:30 - TVR 1) La a doua evoluție la un turneu final, Ghana, singura formație africană care a depășit faza grupelor, și-a pus ca obiectiv cel puțin egalarea evoluției din 2006, de a ajunge în optimi. A depășit grupa la egalitate cu Australia datorită unui golaveraj superior. Formația americană s-a calificat în ultima secundă, când a înscris un gol cu adevărat de aur în compania Algeriei. Americanii speră însă la mai mult și ar putea s-o facă, dar tot atât de bine și formația de pe continentul negru ar putea merge mai departe. Un meci de tradiție Germania - Anglia (duminică, ora 17:00 - TVR 1) 4 2 1 1 9-9 Meciul dintre cele două protagoniste ar sta foarte bine într-o fază mult mai avansată, pentru că ambele au cucerit titluri de campioane mondiale, iar de fiecare când se confruntau aveau dispute deosebit de interesante. Cele două echipe s-au confruntat de 4 ori la turneele finale, începând cu din finala Campionatului Mondial de pe Wembley din Londra din 30 iulie 1966, când gazdele au obținut singurul titlu mondial pe care-l au la activ, după prelungiri (4-2). După 4 ani, în Mexic, s-au confruntat în sferturi, când nemții s-au revanșat și au câștigat tot după prelungiri, cu 3-2. În Spania lui 82, în turul al doilea au încheiat cu un scor alb pentru ca în Italia 1990, în semifinale, Germania să se califice în finală după executarea loviturilor de penalitate (4-3). Cu siguranță că și de data aceasta meciul va fi la fel de tensionat și de aprig disputat. Duel sud-american vechi de 80 de ani Argentina - Mexic (duminică, ora 21:30 - TVR 1) 2 1 1 0 7-4 Cele două formații americane, sudista Argentina și cea din Nord Mexic, fac parte din grupul celor 13 formații debutante la un campionat mondial, la cel din 1930 de la Montevideo. Atunci au învins argentinienii cu 6-3 și au ajuns în finală. A urmat apoi meciul de acum patru ani când în Germania meciul s-a încheiat și după prelungiri la egalitate (1-1) departajarea făcându-se după executarea loviturilor de departajare, în favoarea Argentinei. De data aceasta elevii lui Maradona sunt neînvinși și speră să rămână în continuare la fel pentru a ajunge în careul de ași.