Franța, pași hotărâți spre semifinale

S-a consumat prima rundă a turneelor principale din Campionatul European de Handbal masculin. Ediția cea mai echilibrată a campionatului continental a dat naștere unor meciuri îndârjite, două încheindu-se la egalitate, alte două la limită și numai în două meciuri diferența a fost foarte mare. O singură echipă, campioana europeană în exercițiu, Franța, a fost beneficiară a tuturor punctelor puse în joc. Echipa „Cocoșului Galic” a avut ca adversar pe Spania, echipă care în preliminarii a învins detașat campioana mondială Germania, principala favorită. Meciul a fost deosebit de echilibrat în prima repriză, care s-a încheiat la egalitate (15-15). La reluare, francezii au forțat nota și după patru minute s-au detașat la 19-16, pentru ca în min 48 să aibă patru goluri avans (26-22). Spaniolii revin și în min 54 mai aveau un handicap de numai două goluri (27-25), pentru ca pe final, „Les Bleus” să câștige cu 28-27 și să aibă prima șansă spre careul de ași. În aceeași grupă a II-a, Germania nu a avut probleme cu Islanda, o formație prezentă de fiecare dată la turneele finale, deși cu o prezență limitată. Germania revine astfel în lupta pentru primele două locuri, dar mai are două hopuri grele de surmontat. Meciul dintre multipla campioană Suedia și revelația întrecerilor din Norvegia, echipa Ungariei, s-a încheiat la egalitate, păstrându-se șansele de a merge mai departe. În prima grupă, mai comodă, neînvinsa Croație a cedat de data aceasta la un scor mare, zece goluri diferență, în fața Danemarcei, care a intrat în hora calificării. Egalul Norvegiei în fața vicecampioanei mondiale Polonia a adus formația nordică pe primul loc în clasamentul intermediar și are în continuare un culoar bun pentru a intra în semifinale. Până la meciurile din semifinale au mai rămas două runde deosebit de animate, care vor alege cele mai bune patru formații ale momentului.