FOTBAL EUROPA LEAGUE: Steaua și-a încheiat prematur aventura europeană

Plecați în țara morilor de vânt, steliștii erau siguri că vor întoarce rezultatul negativ de la București. Gigi Becali mergea pe un 2-1 și cum spunea ”mai bine un 3-1 și nu ne vom opri decât în finala de pe Național Arena”. Elevii lui Ilie Stan au avut momente bune, de implicare în joc, au avut momente de posesie superioară, dar totul se termina în fața careului fără pasa decisivă. Cu numai două șuturi pe poartă, în care cel din minutul 78 al lui Stefan Nikolici putea fi decisiv,steliștii nu puteau spera la mai mult. Și pentru ca tacâmul să fie complet, Tătărușanu a gafat monumental în min. 28 când a ratat intervenția la o minge ușoară la pasa înapoi a lui Geraldo, fâcând un cadou nerefuzat de Nacer Chadli. Și cu acest al doilea cadou după cel oferit de Prepeliță în primul meci,formația olandeză pregătește de acuma confruntarea din 8 martie cu echipa unde evoluează Ciprian Marica, Schalke 04. Finalistele ediției precedente au rămas repetente Faza 16-zecimilor Europa League a adus câteva rezultate surpriză. Cea mai mare poate fi considerată eliminarea finalistelor ediției precedente. Laureata Porto a cedat în fața englezilor de la Manchester City, iar finalista, Sporting Braga, a fost lăsată acasă de turcii de la Besiktaș Istanbul. Cealaltă formație din Manchester, United, după un 2-0 în prima manșă în deplasarea de la Amsterdam, a pierdut la retur în compania lui Ajax, dar s-a calificat în optimi,datorită golurilor înscrise în deplasare. Meciul românilor, Paok Salonic cu Ladislau Boloni la timonă și italienii de la Udinese,care-l au incorporat pe Gabi Torje în echipă, care însă nu a jucat, a revenit ultimilor și încă la un scor de forfait. Olanda și Spania au promovat cu câte trei formații, Germania și Anglia cu câte două, pentru ca alte 6 țări să califice câte una. Franța nu a reușit să califice în optimi vreo formație. S-a stabilit și programul optimilor de finală, ale cărei primă manșă va avea loc pe 8 martie.Din această fază se remarcă partidele de la Valencia cu Eindhoven,de la Manchester cea dintre United și Bilbao precum și meciul de la Enschende și Schalke 04: Metalist Harkov (Ucr.)-Olympiacos Pireu (Grecia); Sporting Lisabona (Port.) - Manchester City (Anglia), Twente Enschede (Old.)Schalke 04 (Germ.), Standard Lieges (Belg.)- Hannover (Germ.), CF Valencia (Spa)-PSV Eindhoven (Old.), AZ Alkmar (Old.)-FC Udinese (It.), Athletico Bilbao - Besiktaș Istanbul (Tur.), Manchester United (Ang.)- Atletico Madrid.