Finala mult așteptată se decide astăzi

În urmă cu o săptămână, Bucureștiul și nu numai, exulta la victoria steliștilor asupra englezilor de la Middlesbrough, chiar dacă scorul a fost „scurt”, după o dominare categorică. Astă seară, în Anglia, elevii lui Cosmin Olăroiu au de apărat fragilul avantaj, dar și dorința de autodepășire, printr-un rezultat bun, pentru a reveni după 20 de ani în finala unei competiții continentale. Adversara bucureștenilor este o formație mai puțin cunoscută pe plan continental. Se află la doar al doilea sezon într-o Cupă Europeană, cu numai 25 de meciuri la activ. Este o formație ce a luat ființă foarte aproape de nașterea fotbalului, dar afirmarea a venit numai când în 2003 a câștigat „Cupa Angliei”. În acest sezon, „Borro” a lăsat campionatul pe planul secund, prioritatea fiind „Cupa Angliei”, unde la sfârșitul săptămânii trecute, a fost eliminată și „Cupa UEFA”, unde englezii speră să ajungă în finală. Steaua se luptă și ea pe două fronturi, care au rămas în continuare priorități, Campionatul și Cupa UEFA. În campionat se află pe primul loc, cu toate că mai are de disputat două restanțe, iar în „UEFA” are oportunitatea de a se califica în finală, după exact 20 de ani, când a câștigat „Cupa Campionilor”. Steaua și echipele engleze 9 4 3 2 8-6 Steaua a evoluat în 186 de partide în cele trei competiții europene (Cupa Campionilor, Cupa Cupelor și Cupa UEFA). Are un palmares pozitiv, cu: 71 53 62 264-239, din care în UEFA, cu: 59 23 18 18 78-64 În compania formațiilor engleze, a susținut nouă partide, cu un avantaj evident: 9 4 3 2 8-6 care demonstrează că are valoare. Din cele patru duble anterioare, în două a reușit calificarea, iar în celelalte două a fost eliminată la limită. Niciodată nu s-au realizat scoruri mari. Toate întâlnirile s-au disputat în „Cupa UEFA”. Prima a avut loc pe 25 noiembrie, la București și pe 9 decembrie 1997, la Birmingham, în turul trei, fiind eliminată de Aston Villa, după 2-1 (2-0) și 0-2 (0-0). Ciocoiu a înscris ambele goluri, iar calificarea s-a decis pe finalul meciului din Anglia (minutele 71 și 86). A urmat după doi ani, în turul doi, dubla cu West Ham United Londra, în care bucureștenii s-au calificat după 2-0 (1-0), goluri: Laurențiu Roșu (39) și Sabin Ilie (56) și 0-0 în deplasare. În urmă cu doi ani și jumătate a fost dubla cu Southampton, în care Claudiu Răducanu, prin golul din minutul 20, din Anglia (1-1) și cel de la București, din minutul 84 (1-0), a calificat echipa în turul următor. Ultima dublă a fost în același sezon, pe 6 și 27 noiembrie 2003, cu FC Liverpool. La București a fost 1-1 (goluri: Claudiu Răducanu ’69 și Dj. Traore ’23), iar în Anglia, Kewell (min. 49), a calificat formația din Albion, în faza următoare. În actualul sezon, Steaua a disputat 15 meciuri în „Liga Campionilor” și „Cupa UEFA”, în care a suferit numai două înfrângeri: la Trondheim (Norvegia) cu Rosenborg (2-3) și pe „Național” cu Heerenveen (Olanda) cu 0-1. În istoria participărilor echipelor românești în Cupele Europene, meciul din această seară este al 699-lea: 698 267 140 289 933-987 În situația în care va reuși calificarea, foarte posibilă, finala de la Eindhoven va purta numărul 700 și în același timp va fi și o aniversare fericită de a fi la 20 de ani de la câștigarea trofeului din „Cupa Campionilor”, din 7 mai 1986, în fața lui FC Barcelona. „Boro”, o înfrângere acasă În actualul sezon european, Middlesbrough a susținut 13 partide, 7 le-a câștigat, iar 4 le-a pierdut (16-8). Pe teren propriu, din cele 6 meciuri susținute, un meci l-a pierdut (0-1), în fața VfB Stuttgart. Pe „Riveside Stadium”, englezii sunt susținuți de înflăcărații lor suporteri, dar își respectă partenerul de întrecere. Cele două teamuri au indisponibilități În tabăra gazdelor a fost o mică revoltă. Înaintea meciului cu West Ham, de sâmbăta trecută, căpitanul Southgate l-a criticat pe Steve McClaren, antrenorul echipei, susținând că nu s-a mai îngrijit de echipă. Pentru aceasta, el cu siguranță nu va face parte din echipă. Portarul titular, care a apărat și la București și care a avut o contribuție la limitarea scorului, Mark Schwarzer, s-a accidentat la meciul de Cupă și va fi înlocuit de rezerva sa, Bradley Jones, mai neexperimentat și mai tânăr. În tabăra lui Cosmin Olăroiu va lipsi Sorin Paraschiv și Bănel Nicoliță, ambii fiind suspendați datorită cumulului de cartonașe galbene. Pentru Paraschiv, varianta este Florin Lovin, iar pentru Nicoliță, este Daniel Bălan. Cosmin Olăroiu l-ar putea introduce în teren pe Victoraș Iacob, refăcut după accidentarea la claviculă, dar nerefăcut fizic. El ar putea rămâne în teren eventual 20 de minute. O problemă o constituie delegarea arbitrului slovac Lubos Michel, cel care a dictat un penalti imaginar în Norvegia și a privat echipa României de participarea la Europenele din 2004. Cele două formații ar putea trimite în teren următoarele garnituri: Middlesbrough: Jones – Parnaby, Riggott, Wineater, Quedrue – Rochmembach, Boateng, Downing, Taylor – Hasselbaink, Yakubu (Viduka). Antrenor: Steve McClaren. Steaua: Carlos – D. Bălan, Goian, Ghionea, P. Marin – Ogăraru, Rădoi, Lovin, Boștină – N. Dică, Oprița (V. Iacob). Antrenor: Cosmin Olăroiu.