„Faceţi cunoştinţă cu Romulus şi Remus”

Compania americană Colossal Biosciences susţine că a readus la viaţă o specie de lup care a dispărut acum 10 mii de ani. „Faceţi cunoştinţă cu Romulus şi Remus - primele animale readuse la viaţă, născute pe 1 octombrie 2024”, transmite Colossal Bioscinences într-o postare pe reţeaua de socializare X, unde îi prezintă pe cei doi pui de lup. Un alt pui de lup, pe nume Khaleesi (nume inspirat din seria „Game of Thrones”), s-a născut pe 31 ianuarie 2025.
În postarea de pe X, Colossal a explicat cum puii au fost „aduşi înapoi din dispariţie” prin modificări genetice provenite dintr-un genom complet al canis dirus, care a fost „reconstruit cu meticulozitate” din ADN-ul antic găsit în fosilele unui dinte de 13.000 de ani din Ohio şi a unui os intern al urechii de 72.000 de ani din Idaho.
Au fost folosiţi şi lupii cenuşii pentru stabilirea liniilor celulare, deoarece sunt ruda cea mai apropiată în viaţă a speciei dispărute de lup. Compania a modificat ADN-ul lupului cenuşiu pentru a aduce schimbări specifice, cum ar fi o blană de culoare mai deschisă, lungimea părului, modelele de pe corp, precum şi dimensiunea corpului şi musculatura.
De asemenea, au fost folosiţi lupi-surogat pentru a da naştere puilor, aşa că aceştia arată şi poate sună asemenea unui canis dirus, dar nu sunt o potrivire genetică completă.
Totuşi, aceşti lupi nu vor învăţa să trăiască în sălbăticie, iar Beth Shapiro, directorul companiei Colossal, a spus că „i-ar plăcea să cunoască comportamentul natural al unui canis dirus”.  „Nu pot să calce nici într-o aşchie fără ca noi să nu aflăm”, a spus aceasta, citată de New York Times.
Adam Boyko, cercetător la Universitatea Cornell, care nu a fost implicat în proiect, a declarat că „este incitant faptul că putem crea versiuni funcţionale ale unor specii dispărute.” Cu toate acestea, a afirmat că aceşti lupi nu sunt cu adevărat canis dirus, în contextul în care nu trăiesc într-o haită pentru a-şi cunoaşte comportamentul natural.
The New Scientist, revistă ştiinţifică britanică, nu s-a arătat foarte convinsă de această realizare.  „Niciun Canis dirus nu a fost readus la viaţă. Având în vedere că genomul lupului cenuşiu are o lungime de aproximativ 2,4 miliarde de perechi de baze, mai rămâne loc pentru milioane de perechi de baze de diferenţe”, au scris aceştia.