Ea e Bata, căţeluşa care l-a mirosit pe ucigaş

Odată ce dubla crimă a fost descoperită luni dimineaţă, la Şimon-Bran a fost o adevărată desfăşurare de forţe ale Poliţiei. Pe lângă criminalişti din Braşov şi Bucureşti, sprijiniţi de poliţiştii de la operaţiuni speciale, în anchetă a fost implicată şi Bata, unul dintre câinii antrenaţi în cadrul Serviciului Criminalistic al IPJ Braşov pentru depistare de urmă şi miros.
Bata, o femelă de 4 ani şi 11 luni,  a avut un rol decisiv în prinderea criminalului. S-a oprit în dreptul gardului locuinţei criminalului şi nu s-a mai mişcat din loc. A fost un indiciu suficient de puternic pentru ca poliţiştii să nu mai bâjbâie şi să se oprească în dreptul curţii indicate de Bata drept zonă de interes pentru cauză.
Echipele de poliţişti erau pregătite pentru căutări ample prin pădurile din zonă. Într-o primă fază a anchetei s-a crezut că suspectul dublei crime a fugit după ce i-a ucis pe Nicu şi Alexandra Pepene. Satul Şimon oferă ascunzători generoase pentru oricine cunoaşte zona, iar despre criminal s-a presupus de la bun început că este un om al locului. Căutările terestre începuseră, dar în paralel a fost adusă şi Bata în curtea victimelor pentru a adulmeca urmele. Căţeluşa nu s-a îndepărtat prea mult de casa soţilor omorâţi, ba din contră, s-a oprit exact în dreptul unui gard improvizat care despărţea proprietatea victimelor de cea a unei rude despre care vecinii anunţaseră poliţiştii că se afla în duşmănie cu Nicu şi Alexandra.