După patru ani

O finală de Cupă, programată cu mult înainte de încheierea campionatului, a avut la a 87-a ediție, o audiență destul de scăzută. Doar circa 10 mii de spectatori s-au încumetat să ia loc în tribunele stadionului Național. Rapidiștii și-au dorit să demonstreze că au avut cel mai bun sezon din ultimii ani și ca să fie siguri că vor merge din nou în Europa, să cucerească trofeul. Elevii lui Răzvan Lucescu mai aveau și alte două oportunități, cucerirea titlului sau ocuparea locului secund, dar vorba proverbului: „Nu se dă pasărea din mână pe cea de pe gard”. Rapidiștii au controlat mai mult jocul, au avut mai multe oportunități de a înscrie, decât bancarii. Echipa din Cotroceni s-a mulțumit să stea mai mult în expectativă și să contraatace periculos, dar acțiunile lor s-au dovedit simple focuri de paie. Meciul începe cu două acțiuni periculoase, rapidiste, prin Daniel Niculae, în minutele 8 și 9, când șutează plasat și Nae respinge și respectiv la centrarea lui Buga, șutează puternic și îl evidențiază din nou pe Nae. În minutul 12, Panc reușește să ciupească un balon pe care-l trimite în corner, la șutul lui Daniel Pancu. Prima acțiune mai periculoasă a bancarilor se produce în minutul 15, când Abiodun, din care trimite cu capul pe lângă poartă. Cea mai mare ocazie a primei reprize este irosită de Pancu, în minutul 30, care, din 6 m, singur cu Nae, șutează în acesta. Două minute mai târziu, bancarii rămân fără Tameș, care se accidentează, fiind înlocuit cu Mozacu. O primă repriză rapidistă și un portar, Nae, pe fază. Scenariul reprizei secunde nu se modifică. Rapidiștii stau mai mult în careul bancarilor, dar pe rând, Buga (min. 65), Daniel Niculae (min. 68 și 69), irosesc bune ocazii de a se desprinde. Echipa din Cotroceni nu are nici o acțiune periculoasă care să pericliteze poarta apărată de Coman. În aceste condiții, meciul intră în prelungiri. În chiar primul minut al prelungirilor, Daniel Niculae trimite o ghiulea din 20 m, forța șutului nu poate fi reținută de Nae, care scapă balonul și: 1-0. Din acest moment, rapidiștii joacă pragmatic, la rezultat, nu mai forțează. Mai au șansa de a marca, dar nu se forțează și la final, scorul rămâne neschimbat. Cupa s-a adjudecat de 14 ori după prelungiri Cupa României a fost adjudecată de-a lungul celor 88 de ediții, de 14 ori, după prelungiri. Începutul l-au făcut tot rapidiștii, pe 6 iunie 1935, pe când se numeau CFR, când a trecut de Ripensia Timișoara, cu 6-5 (2-1, 5-5). În 1940 s-a repetat finala dintre Rapid și Venus, de patru ori, de trei ori consemnându-se egalitatea și după prelungiri. Ultima Cupă cucerită după prelungiri, a fost cea din 16 iunie 1999, de către Steaua, care, după 2-2 (0-0, 2-2), cu Rapid, la loviturile de departajare, a fost 4-2. De altfel, rapidiștii au fost de nouă ori în situația de prelungire a partidelor, din care, în cinci dintre ele (și cu cea din acest sezon) a reușit trofeul. Cu trofeul cucerit miercuri, rapidiștii au ajuns la 12 trofee obținute, egalând pe Dinamo, ambele fiind după Steaua, care are în palmares 20 de Cupe.