De ce inima dezvoltă rar cancer

Inima este unul dintre organele în care cancerul apare cel mai rar (tumorile cardiace sunt identificate în mai puţin de 0,03% dintre autopsii). Un studiu publicat în Science arată că  forţele mecanice generate de contracţiile inimii modifică activitatea unor gene din celulele canceroase. Cu alte cuvinte, presiunea şi întinderea la care sunt supuse aceste celule schimbă modul în care este „citit” ADN-ul lor, activând gene care frânează diviziunea şi înmulţirea lor. Cercetătorii au identificat şi o proteină-cheie, numită Nesprin-2, care acţionează ca un „traducător” al acestor forţe mecanice. Ea transmite către nucleul celulei semnalele generate de mişcare şi determină modificarea activităţii genelor. Când oamenii de ştiinţă au dezactivat această proteină, efectul protector a dispărut: chiar dacă celulele canceroase erau în continuare supuse solicitării mecanice, ele au început din nou să se înmulţească rapid.
Cercetătorii spun că descoperirea ar putea deschide, în viitor, noi direcţii pentru dezvoltarea unor tratamente împotriva cancerului.
Studiul a fost realizat de o echipă internaţională de cercetători coordonată din Italia, de prof. Serena Zacchigna, de la Laboratorul de Biologie Cardiovasculară de la Centrul Internaţional pentru Inginerie Genetică şi Biotehnologie (ICGEB) din Trieste.