De astăzi, ediţia 24 a mondialelor, dar din păcate, din nou fără România!

Ne-am obişnuit ca la fiecare început de decembrie, reprezentativa feminină de handbal să participe la o ediţie a campionatelor europene sau mondiale. Reprezentativa masculină trăieşte însă din amintiri, cândva un nume în handbalul mondial, cu greu mai prinde un loc, iar atunci când cu chiu cu vai o face, se află în zona inferioară a clasamentului final. De altfel, din ediţia din 2009, când în Croaţia, s-a clasat pe locul 15, nu a mai prins vreo participare. De această dată, când turneul final se va disputa de astăzi, în Qatar, în play-off a fost eliminată de Suedia.

Handbalul în „7” are o istorie de 77 de ani
La începuturi a fost handbalul pe teren mare, în 11 jucători. Nordicii l-au dus în sală pe un teren cu dimensiuni mai mici. Nemţii au organizat o primă ediţie a unui campionat mondial în „7” în 1938, ediţie la care au răspuns 4 echipe care s-au întrecut la Berlin, pe 5-6 februarie şi a revenit orgaizatorilor, urmaţi de Austria, Suedia şi Danemarca. Au trecut 16 ani şi după cel de-al doilea război mondial, Suedia a organizat o a doua ediţie în 1954, la care au răspuns invitaţiei 6 reprezentative, gazdele învingănd în finală Germania. Aşa a fost începutul, un început timid la care România nu a fost prezentă. De atunci au mai trecut 21 de ediţii, iar într-o ierarhie a ţărilor  organizatoare, Germania şi Suedia şi-au trecut în cont organizarea a câtor patru ediţii, iar fosta Germanie Democrată şi Franţa au organizat de căte două ori, iar alte 12 ţări, căte odată.

România, în topul victoriilor finale
De-a lungul celor 77 de ani de existenţă a turneelor finale în care s-au disputat 23 de ediţii trei reprezentative  au cucerit de câte patru ori trofeul: Suedia în 1954, 1958, 1990 şi 1999, Franţa în 1995, 2001, 2009 şi 2011, România în 1961, 1964, 1970 şi 1974. România a evoluat pentru prima dată  la ediţie din 1958 din Germania Democrată unde a avut o evoluţie simbolică cu o clasare pe ultimul loc în grupa C cu un singur punct, egal cu Ungaria, 16-16, înfrângeri la Ceholslovacia şi Islanda.
Experienţa acestei ediţii a făcut ca următoarele două ediţii din 1961 şi 1964 din Germania şi respectiv Cehoslovacia să obţină trofeele. Echipa pregătită de Nicolae Nedef învinge Cehoslovacia cu 9-8  după prelungiri şi respectiv Germania cu 25-22. România devenise o forţă mondială care i-a permis să rămână în elită prin ocuparea locului trei la ediţia din 1967 când în finala mică a dispus de fosta Uniune Svietică cu 21-19. Tricolorii revin pe primul loc în următoarele două ediţii din Franţa 1970 şi RDG în 1974, după două finale cu acelaşi adversar, Germania Demcrată, ambele fiind controlate efectiv de tricolori. Aşa s-a scris istoria celor patru trofee cucerite care o menţine încă pe podiumul mondialelor pentru că în următoarele 6 ediţii a ocupat locuri la mijlocul ierarhiei, locul 7 în 1978 şi locurile 10 la ediţiile din 1993 şi 1995.
De altfel, ediţia din Islanda 1995 a fost ultima participare dinaintea a 6 ediţii în care tricolorii nu au mai ajuns la un  turneu final.
România a mai avut o răbufnire în 2009, când s-a calificat la turneul din Croaţia,  dar a avut o clasare deosebit de modestă terminând pe locul XV.

Nouă reprezentative au cucerit trofeul
De-a lungul celor 23 ediţii ale turneelor finale un număr de 9 reprezentative au cucerit titlul suprem.
Alături de cele trei reprezentative amintite care au la activ câte patru titluri, alte cinci reprezentative şi-au înscris numele pe lista învingătorilor: Rusia şi Germania de câte trei ori, primii în 1982 sub titulatura Uniuni Sovietice, 1993 şi 1997, iar nemţii în 1938, 1978 şi 2007. Spania şi-a adjudecat trofeul de două ori în 2005 şi ultima ediţie din 2013, pentru ca alte trei să obţină câte un titlu: Cehoslovacia, în 1967, Iugoslavia, în 1986 şi Croaţia, în 2003.
Patru ţări organizatoare de turnee finale şi-au trecut în cont şi titluri de campioni, Germania în 1938 şi 2007, Suedia în 1954, Franţa, în 2001 şi Spania, în 2013.

24 ţări la turneul final din Qatar
La actuala ediţie a mondialelor care ia astăzi startul  cu meciul dintre gazdele din Qatar şi Brazilia din grupa A, participă 24 de echipe calificate, care au fost împărţite pe patru grupe de câte 6 echipe.
Echipa României a fost elimintă în play-off de către echipa Suediei cu 24-25 şi 21-27, după ce câştigase turneul preliminar cu Slovacia, Italia şi Cipru.