Dan Gîrtofan e mulţumit, a avut un sezon foarte bun

Dan Gîrtofan şi Eugen Rotaru (Škoda Fabia S2000) au reuşit să termine sezonul 2014 al Campionatului Naţional de Raliuri Dunlop pe un meritat loc 3, după campionul Francois Delecour şi vicecampionul Edwin Keleti. Giri şi Eugen au încheiat ultima etapă a anului, Raliul Perla Haghitei, pe locul 4, la capătul unei dispute frumoase care s-a dus până pe ultimii metri ai competiţiei. Mai jos aveţi un interviu cu Dan Gîrtofan în care vorbeşte despre sezonul 2014, dar şi îşi dezvăluie planurile de viitor.
Reporter: Domnule Gîrtofan, sunteţi mulţumit de locul 3 la finalul sezonului 2014 al CNRD?
Dan Gîrtofan: Având în vedere cum au decurs strângerile de fonduri pentru buget, pot  spun că am făcut o treabă foarte bună în 2014. Am fost ocoliţi de evenimente neplăcute şi am avut un parcurs foarte rapid şi constant. De altfel, am fost cel mai constant echipaj din campionat, am terminat toate etapele în primele 4 locuri şi cred că este o performanţă foarte bună. Am avut un sezon foarte bun. Ar fi fost mai bine să fim vicecampioni, dar e bine şi podiumul.
Rep.: Sezonul s-a încheiat de doar câteva zile cu Raliul Perla Harghitei, unde aţi ocupat locul 4. Cum a fost etapa harghiteană?
D.G.: Am făcut o cursă destul de bună şi a fost o luptă frumoasă cu Edwin Keleti. Bineînţeles că nu am vrut să riscăm foarte mult, fiind şi ultima etapă şi nu aveam chiar nevoie de un eveniment neplăcut. Pe pacursul celor două zile am avut pate de incidente nenumărate, voite şi mai puţin voite, care ne-au afectat timpul final. În prima zi, pe proba lungă, Corund, am lovit un cap de pod, pe care îl acroşase şi Simone Tempestini. Doar că noi l-am şters un pic şi astfel am reuşit să rămânem în cursă. Am avut totuşi senzaţia că avem pană, iar, după vreo câţiva kilometri am întâlnit cai pe mijlocul drumului. A trebuit să opresc şi am pierdut foarte mult timp. Am mai pacurs apoi câţiva kilometri, mi-am dat seama că nu avem pană şi, când începusem să mergem mai repede, ne-am întîlnit cu roata lui Delecour. Abia în ultimul moment am reuşit să o evit, atingând-o un pic cu partea stângă. Iarăşi am crezut că avem pană şi uite aşa fost speciala aia, în care nu am avut un timp foate ok. A doua zi, pe a doua trecere pe Căpâlniţa, o probă frumoasă, dar foarte îngustă şi tehnică, am avut o ieşire mică în decor. Am lovit un bolovan imens, care ne-a oprit dintr-un drum sigur către nişte pomi. Norocul nostru că daunele nu au fost mari la maşină şi am putut continua cursa. După care ritmul a fost unul alert, dar fără riscuri inutile.
Rep.: Aveţi vreun regret legat de sezonul abia încheiat?
D.G.: Da, am de fapt două regrete. Am avut două raliuri să spunem „în mână”. Am fi putut câştiga două curse, dar intervine acel celebru cuvânt „dacă”. Dacă nu greşeam la Arad, probabil că ar fi fost o victorie şi poate altfel ar fi stat situaţia în campionat. Acelaşi lucru pot să-l spun şi despre Raliul Iaşiului. Am fost tot timpul în preajma podiumului şi cu şanse bune la câştigarea curselor, dar ne-a lipsit ceva. Nu ştiu ce, dar ne-a lipsit ceva.
Rep.: Cum a fost lupta pentru titlul în 2014?
D.G.: A fost o bătălie interesantă, cu mai multe echipaje care merg repede şi sunt foarte bine pegătite, conduse de Simone, Bogdan, Marco, Francois şi Edi, dar şi cu alţi piloţi străini care vin în campionat sporadic. Edi Keleti a fost cel care a profitat de greşelile mele şi ale celoralţi adversari şi merită felicitări pentru titlul de vicecampion. A ştiut când să foţeze şi făcut-o foarte bine şi corect. Noua maşina i se potriveşte de minune, s-a adaptat foarte repede şi astfel a arătat că are un rimt foarte bun, iar la final s-a văzut în clasament.
Rep.: Care este situaţia cu partenerul tău principal, Škoda România, dat fiind că a fost ultimul din cei trei ani din proiectul Škoda Fabia S2000?
D.G.: Într-adevăr, a fost ultimul an din cei trei pe care-i convenisem iniţial, dar, din dicuţiile pe care le-am avut cu partenerii de la Škoda şi cu Brand Managerul mărcii, domnul Vlad Rusu, se doreşte cu siguranţă continuarea parteneriatului.  Mai mult decât atât, ei vor încă trei ani de colaborare, iar acest lucru nu poate decât să mă bucure. Astfel, împreună vom căuta o strategie câştigătoare, ne vom pregăti şi mai bine şi, cu ajutorul lui Dumnezeu, sperăm să avem rezultatele dorite şi să promovăm marca şi partenerii.
Rep.: Strategia va include şi o trecere la viitorul model R5 ce este anunţat de Škoda pentru 2015?
D.G.: Clar că ne dorim să facem trecerea la noul model Škoda Fabia R5, dar, deocamdată nu sunt fixate datele în care maşina va fi omologată şi mai mult decât atât nu este anunţată o dată din care ea va fi disponibilă pentru clienţi. Suntem în contact permanent cu Škoda Motorsport, dar, încă nu avem aceste informaţii. Mi-aş dori cu siguranţă când acea maşină va fi pusă pe piaţă să o putem achiziţiona împreună cu patenerii noştrii.
Rep.: Până atunci veţi merge tot pe mâna „Bebeluşei”...
D.G.: Tot cu „Bebeluşa” ne vom lupta pe speciale şi în prima pate a anului viitor. Škoda Fabia S2000 este o maşină încă foarte competitivă, care are ultimele upgrade-uri la zi. Este un bolid ce poate să facă performanţă, îl vom pregăti cum trebuie peste iarnă şi vom face tot ce este necesar pentru a fi gata de start în 2015. Poate chiar vom avea noroc să evoluăm şi noi o etapă sau două în Campionatul European. Îmi doresc de mult lucrul acesta şi sperăm ca în 2015 visul să devină realitate.
Rep.: Componenţa echipajului va fi aceeaşi?
D.G.: Da. Formula este bună,  Eugen este un tip foarte serios, care-şi face treaba foarte bine, care vrea să înveţe şi cu siguranţă am demonstrat că putem fi rapizi împeună. Ne înţelegem foarte bine ca şi echipaj, îmi place cum merg lucrurile între noi ca şi dictare şi ritm şi nu se pune problema să schimbăm ceva. Şi el şi echipa tehnică, împreună cu toţi partenerii, Škoda România, Porsche Finance Group şi Mobil 1 prin Lubexpert România au contribuit la acest loc 3 la finalul sezonului 2014.