Dacă ninge de Sfântul Nicolae, va veni o iarnă grea

Moș Nicolae este, de fapt, adevăratul Moș Crăciun, mai ales în tradiția Bisericii. Sfântul Ierarh Nicolae, cel mai cunoscut sfânt al Bisericii Ortodoxe, este sărbătorit azi, pe 6 decembrie. Moș Nicolae este, de fapt, adevăratul Moș Crăciun, mai ales în tradiția Bisericii. Moș Crăciun, așa cum îl știm noi - îmbrăcat în haine roșii, având barbă și o sanie trasă de reni, a fost inventat la începutul secolului al XX-lea. Numele de Santa Claus (Moș Crăciun) provine din termenul olandez Sinterkloos, prescurtarea de la Sinter Niklaas - Sfântul Nicolae. În tradițiile românești, Moș Nicolae are atribuții diferite de statutul său ierarhic: apare pe un cal alb, aducând cu el prima zăpadă a iernii, este iscoada lui Dumnezeu pe lângă Drac, ajută văduvele, orfanii și fetele sărace să se mărite, este stăpânul apelor și salvează de la înec marinarii și apără soldații în timpul războiului. „Sf. Nicolae, Sân-Nicoară în calendarul popular, este reprezentat ca un bătrân cu barba albă, ilustrând în acest fel semnele îmbătrânirii timpului calendaristic, dublate și prin plasarea sărbătorii sale în ultima lună a anului și în anotimpul rece”, a declarat, pentru rtv.net, etnologul Ania Moldoveanu. La români, Moș Nicolae s-a instalat mai întâi la orașe și foarte târziu la sate și nu s-a suprapus peste ceilalți doi moși: Moș Ajun și Moș Crăciun. „Sân-Nicoară este un personaj cu o prestanță deosebită în calendarul popular, fapt evident prin multitudinea de calități care i s-au adăugat în timp. Sărbătoarea din această zi prefigurează victoria binelui și a luminii asupra forțelor nefaste, așa cum ni se arată în credințele populare conform cărora în această zi „se întoarce noaptea la ziuă cu cât se sucește puiu-n găoace”, a mai spus etnologul Ania Moldoveanu. FETELE FAC AZI RUGĂCIUNI PENTRU NOROC ÎN CĂSĂTORIE Obiceiurile de Sfântul Nicolae nu sunt foarte numeroase: se serbează pentru ajutor la boli și mai ales lovituri, se fac praznice pentru morții care au murit brusc, iar fetele fac rugăciuni pentru noroc în căsătorie. Ziua de Sfântul Nicolae ne arată și cum va fi vremea pe timpul iernii: „Când vine Sân-Nicoară cu calul alb, adică aduce neaua cu sine, atunci aduce și iarna grea, care se înfrânge la Sânt-Ion". Pentru zonele ce păstrează tradiția colindatului, în special în Transilvania, Sfântul Nicolae este patronul cetei de tineri, la această dată ei întrunindu-se pentru alegerea conducătorului și a celorlalte roluri. Apoi, seara, ceata merge să îi colinde pe cei care se numesc Nicolae. POVESTEA NUIELEI Ca sfânt, Moș Nicolae a fost mai darnic cu pedepsele decât cu recompensele. El pedepsea pe cei care se abăteau de la dreapta credință lovindu-i cu nuiaua peste mâini, de aici și tradiția potrivit căreia copiii primesc o nuielușă dacă sunt neascultători.