Cum prepară călugărul Efrem Băndărică mâncărica de urzici

Considerată un adevărat „medicament din natură”, urzica este folosită de generaţii în gastronomia tradiţională. Cunoscut pentru reţetele sale inspirate din bucătăria monahală, bucătarul călugăr Efrem Băndărică de la Mănăstirea Dervent propune o mâncărică de urzici simplă şi plină de savoare, preparată după metode tradiţionale. 
Pentru această reţetă sunt necesare urzici proaspete (aproximativ 500 g – 1 kg), patru linguri de ulei, una sau două linguri de făină, trei sau patru căţei de usturoi, sare, piper negru şi câteva linguri din apa în care au fiert urzicile.
Urzicile se aleg cu grijă după ce au fost culese, îndepărtându-se firele uscate sau impurităţile. Se spală bine în mai multe ape şi se lasă la scurs într-o sită.
 „Se pune apă la fiert într-un vas şi se adaugă puţină sare. Când apa începe să clocotească, se adaugă urzicile. Se fierb cel mult 10 minute, în funcţie de cantitate”, spune călugărul Efrem Băndărică.
După fierbere, urzicile se scot din apă şi se lasă să se scurgă bine, iar zeama se păstrează. Urzicile se trec apoi prin maşina de tocat carne până devin o pastă fină.
 „Se pune un tuci sau o tigaie adâncă pe foc şi se adaugă uleiul. Când uleiul s-a încins, se adaugă urzicile tocate şi se călesc, amestecând cu o lingură de lemn, aproximativ 10–15 minute”, explică bucătarul. 
Treptat se adaugă câteva linguri din apa în care au fiert urzicile, lăsând preparatul să dea câteva clocote.
Separat se pregăteşte un rântaş uşor din făină, care se încorporează în mâncare pentru a-i da consistenţă. „Mâncarea trebuie să capete o consistenţă cremoasă, asemănătoare smântânii”, spune Efrem Băndărică.
La final se opreşte focul şi se adaugă usturoiul tăiat felii, piperul negru şi sare după gust. Mâncarea se lasă acoperită timp de 5–10 minute, pentru ca „mâncarea să se odihnească”, iar aromele să se îmbine. 
Mâncărica de urzici se serveşte caldă, cel mai adesea alături de mămăligă.