Colonizarea Lunii ar putea costa cu 90% mai puţin decât s-a crezut iniţial

Potrivit unui nou studiu NASA, oamenii şi-ar putea permite să înfiinţeze o bază permanentă pe Lună, prin exploatarea resurselor miniere ale planetei şi colaborarea cu companiile private. În decursul istoriei, 12 astronauţi au pus piciorul pe suprafaţa Lunii şi ultima expediţie a avut loc în 1972, scrie popsci.com. Reîntoarcerea oamenilor pe Lună ar putea fi cu 90% mai ieftină decât s-a crezut iniţial, costurile scăzând de la 100 miliarde dolari la 10 miliarde dolari. De exemplu, compania SpaceX a dezvoltat racheta Falcon 9 şi capsula Dragon cu doar 443 milioane dolari. Pentru aceleaşi vehicule spaţiale, NASA ar fi fost nevoită să cheltuiască 4 miliarde de dolari. De asemenea, datele furnizate de LCROSS (Lunar Crater Oservation and Sensing Satellite) arată că suprafaţa Lunii este presărată cu gheaţă, mai ales în zona polilor şi aceasta poate fi transformată în apă.

Înainte să se avânte într-o nouă aventură cosmică, NASA şi companiile private vor trimite pe Lună vehicule fără echipaj, care să studieze terenul şi să arate cât hidrogen poate fi extras şi dacă operaţiunea ar fi oportună din punct de vedere financiar. Potrivit unui studiu din 2014, Human Spaceflight Report, cea mai bună modalitate de a-i familiariza pe astronauţi cu planeta Marte este o expediţie pe Lună, unde să locuiască o vreme. Dacă extracţia hidrogenului lunar va fi fiabilă din punct de vedere economic, ar deschide calea pentru alte exploataţii şi pentru turismul pe Lună. "Un aşezământ lunar ar reprezenta primul pas pentru colonizarea restului sistemului solar", spune Hoyt Davidson din cadrul Near Earth LLC.