Cine a deschis fabrica de drone de la Braşov: Născut la Galaţi, „şcolit” în America, îndrăgostit de Braşov

În urmă cu puţin timp, între Braşov şi Cristian s-a deschis o unitate de producţie de drone civile şi militare a companiei Orbotix Industries. Activitatea a început într-un spaţiu cu o suprafaţă de 1.700 mp şi, deşi capacitatea maximă va fi de 800 de drone pe lună, producţia va demara precaut, cu 100-200 de unităţi pe lună, pentru a regla atent procesele de calitate.
Este vorba de o investiţie majoră, iar BizBraşov şi fwdBv au aflat toate detaliile despre antreprenorul care a adus producţia de drone la Braşov: născut la Galaţi, „şcolit” în America, îndrăgostit de Braşov.
Bogdan Ochiană s-a născut şi a crescut în zona rurală a României, în nordul judeţului Galaţi, într-o familie profund legată de pământ, într-un mediu în care eficienţa făcea parte din viaţa de zi cu zi. În copilărie, se mişca liber prin natură, ghidat de conştientizare mai degrabă, decât de supraveghere, iar singura precauţie reală era să ştie când un mistreţ ar putea fi în apropiere.
Ochiană spune că aceste experienţe timpurii i-au modelat modul în care înţelege riscul, responsabilitatea şi securitatea.
Antreprenorul spune că a părăsit România printr-un efort personal, pentru a studia în străinătate, după ce a obţinut o bursă. În Statele Unite a întâlnit un mod radical diferit de a construi; unul în care viteza, execuţia şi hotărârea contau. Ideile supravieţuiau doar dacă puteau să se mişte. Această lecţie a rămas cu el.
„Drumul meu profesional s-a desfăşurat, după studii, în zona Bay Area (n.r. San Francisco) din SUA şi apoi în întreaga Europă, cu experienţă suplimentară în Asia. În timp ce lucram drept  consultant în management, am trăit şi am operat pe pieţe precum Germania, Marea Britanie, Olanda şi Elveţia, conducând proiecte complexe de transformare pentru organizaţii mari. De-a lungul timpului, am dobândit o perspectivă profundă spre modul în care sistemele se scalează, unde eşuează şi cum cultura modelează luarea deciziilor sub presiune”, spune antreprenorul care a deschis la Braşov fabrica de asamblat drone Orbotix.
Ochiană spune că după experienţa acumulată, antreprenoriatul a urmat în mod natural. A fondat şi co-fondat mai multe companii din diferite sectoare. Unele au eşuat, iar altele au avut succes. Companiile Principal33, Flyward şi Leryon Global Holdings reflectă diferite etape ale acelei „călătorii”, fiecare bazându-se pe lecţiile învăţate cu greu despre execuţie, pieţe şi transpunerea complexităţii în acţiune.
Antreprenorul spune că punctul de cotitură a venit odată cu revenirea războiului în Europa. „Invazia Ucrainei nu a fost abstractă pentru mine. A declanşat o examinare mai profundă a peisajului de apărare şi securitate al Europei şi o realizare tulburătoare: dependenţa de furnizorii externi, giganţii industriali cu mişcare lentă şi ciclurile de achiziţii deconectate de realităţile operaţionale moderne lăsaseră Europa nepregătită să acţioneze rapid. Această analiză a dus la acţiune”, spune omul de afaceri.
Orbotix a fost fondată pentru a răspunde unei nevoi clare: să ajute Europa să construiască sisteme de securitate autonome care să corespundă vitezei, complexităţii şi incertitudinii conflictelor moderne, fără a externaliza controlul. Accentul nu a fost niciodată pus pe inovaţie în sine, ci pe fiabilitate în condiţii reale şi reducerea expunerii oamenilor la risc.
Antreprenorul suţine  că el conduce Orbotix Industries cu o responsabilitate clară şi practică, asigurându-se că echipele au direcţia, resursele şi decizia necesare pentru a executa sub presiune.
Alături de Orbotix, Bogdan Ochiană este, de asemenea, un investitor activ în Leryon Global Holdings, unde se concentrează exclusiv pe sprijinirea companiilor fondate în România, întărindu-şi convingerea că rezilienţa pe termen lung se construieşte local.
După ce a trăit şi a lucrat pe trei continente, concluzia lui este simplă: „Europa are tot ce merită protejat, dar nimic garantat. Această generaţie va fi judecată după modul în care se pregăteşte şi acţionează atunci când aşteptarea nu mai este o opţiune”.

Cine este Bogdan Ochiană?
„Înainte de toate, sunt antreprenor. De-a lungul carierei mele am fost mereu fascinat de tehnologie şi de capacitatea acesteia de a rezolva probleme reale. Am petrecut ani construind companii, dezvoltând proiecte bazate pe tehnologie şi transformând inovaţia în aplicaţii practice care generează valoare concretă. Ceea ce m-a motivat întotdeauna a fost ideea de a construi ceva cu adevărat relevant. În ultimii ani, această pasiune m-a condus în mod firesc către tehnologiile de apărare, mai ales pe măsură ce războiul din Ucraina a evidenţiat importanţa tot mai mare a inovaţiei în domeniul securităţii moderne. Această industrie mi-a arătat că inovaţia nu mai înseamnă doar eficienţă sau confort. Ea poate salva vieţi, poate consolida suveranitatea statelor şi poate ajuta naţiunile să răspundă unor provocări din ce în ce mai complexe. Această convingere mi-a modelat atât parcursul profesional, cât şi perspectiva personală”.

Cum ai ajuns CEO-ul Orbotix?
„Am fondat Orbotix în 2023 împreună cu un grup restrâns de profesionişti talentaţi care împărtăşeau aceeaşi viziune. Am identificat o nevoie tot mai mare pentru soluţii mai agile, mai inovatoare şi mai relevante din punct de vedere operaţional în sectorul apărării. Încă de la început, obiectivul nostru nu a fost să construim pur şi simplu drone. Ne-am propus să dezvoltăm o companie de tehnologie capabilă să creeze sisteme autonome care răspund unor provocări operaţionale reale şi care se adaptează ritmului accelerat de transformare al conflictelor moderne. În calitate de fondator, am preluat în mod firesc rolul de CEO, concentrându-mă pe strategie, parteneriate, atragerea de capital şi dezvoltarea organizaţiei de la zero. Astăzi, responsabilitatea mea este să mă asigur că Orbotix continuă să crească fără a se îndepărta de misiunea care a stat la baza companiei: dezvoltarea unor tehnologii care fac o diferenţă reală atunci când contează cel mai mult”.

Compania are 5 centre, în 5 ţări diferite: România, Spania, Ucraina, Estonia, Polonia. De ce?
„Pentru că inovaţia nu se întâmplă într-un singur loc. Încă de la început am înţeles că, dacă vrem să construim tehnologie de apărare la standarde internaţionale, avem nevoie de acces la ecosisteme diferite, la expertiză diversă şi la perspective complementare. În acelaşi timp, fiecare ţară are propriile priorităţi, propriile cerinţe şi propriul context industrial. Nu ne-am dorit niciodată să fim o companie care priveşte din exterior. Ne-am dorit să devenim participanţi activi în ecosistemele pe care le deservim. Cred cu tărie că, pentru a face parte din soluţie, trebuie să faci parte din ecosistem. Acesta este motivul pentru care am construit o prezenţă în mai multe ţări. Ne permite să colaborăm mai strâns cu partenerii noştri, să înţelegem mai bine nevoile locale şi să ne mişcăm mai rapid ca organizaţie. Această structură internaţională ne oferă acces la talent, capabilităţi industriale, feedback operaţional şi parteneriate strategice care ar fi dificil de construit dintr-o singură locaţie”.

Compania beneficiază de finanţare importantă (7.5 mil euro) din partea unor entităţi americane şi germane. Care sunt acestea şi cum au ajuns să sprijine Orbotix Industries?
„La fel ca majoritatea parteneriatelor cu adevărat relevante, totul a început printr-o conversaţie. Relaţia noastră cu BVVC, de exemplu, a început în urma unui eveniment din industrie. Ne-am întâlnit la München cu intenţia de a prezenta Orbotix şi de a discuta despre ceea ce construim. Ceea ce a început ca o conversaţie despre companie s-a transformat rapid într-o discuţie mai amplă despre geopolitică, securitate şi viitorul tehnologiilor de apărare. Cred că investitorul nostru principal, Joe Musselman (n.r. – fondatorul companiei Bravo VictorVenture Capital, finanţatorul principal al Orbotix), a înţeles că pentru noi nu a fost niciodată vorba doar despre produse sau despre urmărirea unor tendinţe de moment. Credem cu adevărat că Europa şi aliaţii săi intră într-o nouă eră a provocărilor de securitate şi că firmele de tehnologie au un rol important în abordarea acestora. O dinamică similară s-a regăsit şi în relaţia cu investitorii noştri germani. Au observat aceeaşi transformare pe care am sesizat-o şi noi: un sector al apărării remodelat de autonomie, inteligenţă artificială şi cerinţe operaţionale aflate într-o evoluţie accelerată. În cele din urmă, investitorii nu susţin doar tehnologia. Ei investesc în viziune, în capacitatea de execuţie şi în convingere. Am reuşit să demonstrăm nu doar competenţe solide de inginerie, ci şi o înţelegere clară a problemelor pe care încercăm să le rezolvăm şi a impactului pe termen lung pe care ne propunem să îl generăm”.

În ce constă investiţia făcută până acum în Orbotix?
„Cea mai mare parte a investiţiei a fost direcţionată către consolidarea echipelor noastre de inginerie, extinderea activităţilor de cercetare şi dezvoltare, creşterea capabilităţilor de producţie şi pregătirea companiei pentru o scalare sustenabilă pe termen lung. Am investit, de asemenea, semnificativ în testare, validare, infrastructură şi în atragerea talentului necesar pentru a transforma concepte inovatoare în produse fiabile şi pregătite pentru utilizare operaţională. În industria noastră, dezvoltarea tehnologiei reprezintă doar o parte a provocării. La fel de important este să construieşti o organizaţie capabilă să livreze această tehnologie în mod constant şi la scară largă. Întotdeauna ne-am concentrat pe dezvoltarea unor capabilităţi pe termen lung, nu pe creşterea de dragul creşterii”.

Cum ai ajuns să locuieşti în Braşov, deşi puteai să alegi orice alt loc din Europa?
„Braşovul oferă ceva ce devine din ce în ce mai rar: talent de nivel internaţional, tradiţie industrială, o calitate excepţională a vieţii şi un puternic spirit comunitar. Pentru mine, reuneşte toate lucrurile pe care le consider importante. Are un mediu de afaceri dinamic, acces la profesionişti foarte bine pregătiţi, proximitate faţă de natură şi o cultură a inovaţiei aflată într-o continuă dezvoltare. Tot aici am stabilit şi sediile companiilor mele anterioare. De-a lungul anilor, am ajuns să văd Braşovul nu doar ca pe un loc excelent pentru a trăi, ci şi ca pe unul dintre cele mai bune locuri din România pentru a construi şi dezvolta o companie”.

De ce ai ales Braşovul pentru deschiderea unui centru de producţie a dronelor?
„Atunci când am evaluat posibile locaţii, Braşovul s-a evidenţiat aproape imediat. Oraşul are o tradiţie inginerească puternică, o cultură industrială solidă, conexiuni logistice excelente şi acces la personal înalt calificat. În acelaşi timp, oferă mediul necesar pentru dezvoltarea cu succes a unor proiecte industriale pe termen lung. Ne-am dorit să dezvoltăm operaţiunile de producţie într-un loc care să ne permită să scalăm activitatea fără a face compromisuri în ceea ce priveşte calitatea, inovaţia şi excelenţa operaţională. Braşovul ne-a oferit exact această combinaţie”.

Ai o fabrică, dar nu ai contracte de producţie deocamdată. Cum vezi că vor evolua lucrurile?
„Lucrăm deja cu clienţi şi parteneri, însă în acest moment nu suntem în măsură să facem publice detalii despre aceştia. Privind din exterior, poate părea contraintuitiv să construieşti capacităţi de producţie înainte de a avea contracte de mare volum. În industria noastră însă, gradul de pregătire este esenţial. Procesele de achiziţie din domeniul apărării sunt adesea complexe şi de lungă durată. Investind din timp în capabilităţi de producţie, ne poziţionăm astfel încât să putem răspunde rapid atunci când apar oportunităţi. În prezent, ne concentrăm pe validarea împreună cu clienţii, dezvoltarea produselor, consolidarea parteneriatelor strategice şi pregătirea companiei pentru următoarea etapă de creştere. Construim fundaţia necesară pentru un succes sustenabil pe termen lung”.

Care sunt provocările curente?
„La fel ca multe companii care activează în domeniul tehnologiilor de apărare, una dintre provocările constante este gestionarea proceselor complexe de achiziţie şi a lanţurilor de aprovizionare. Componentele necesare pentru sisteme foarte specializate nu sunt întotdeauna disponibile atunci când este nevoie de ele, iar termenele de livrare pot varia semnificativ, în funcţie de condiţiile pieţei şi de cererea globală. Acest lucru necesită o planificare atentă, relaţii solide cu furnizorii şi un grad ridicat de flexibilitate în toate domeniile activităţii noastre – de la inginerie şi producţie până la operaţiuni. În acelaşi timp, ritmul accelerat al schimbărilor tehnologice reprezintă pentru noi mai degrabă o oportunitate decât o provocare. Sectorul apărării evoluează mai rapid ca niciodată, în special în domenii precum autonomia, inteligenţa artificială şi integrarea sistemelor avansate. Ca organizaţie agilă, capacitatea noastră de a ne adapta rapid ne permite să inovăm mai repede, să răspundem nevoilor emergente şi să ne îmbunătăţim continuu soluţiile. În multe privinţe, această agilitate a devenit unul dintre cele mai importante avantaje competitive ale noastre”.

Orbotix Industries are un centru de producţie şi cercetare-dezvoltare în Ucraina? Cu ce vă ajută?
„Din motive de securitate, nu pot discuta detalii operaţionale specifice privind activităţile noastre din Ucraina. Ceea ce pot spune este că, în fapt, contribuţia echipelor şi partenerilor noştri ucraineni este extrem de importantă. Ucraina a devenit unul dintre cele mai dinamice medii din lume pentru dezvoltarea şi utilizarea tehnologiilor de apărare. Feedback-ul primit de la operatori şi specialişti care lucrează în condiţii reale este nepreţuit. Această conexiune ne permite să scurtăm ciclurile de dezvoltare, să validăm idei mai rapid şi să ne asigurăm că soluţiile pe care le construim răspund unor cerinţe operaţionale reale, nu unor presupuneri teoretice”.

Unde speri să ajungi cu Orbotix Industries şi în cât timp?
„Ambiţia mea este să transform Orbotix într-una dintre companiile europene de referinţă în domeniul tehnologiilor de apărare. În următorii doi-trei ani intrăm într-o etapă importantă de creştere. Obiectivul nostru este să trecem de la statutul de companie emergentă la cel de companie europeană de tehnologie pentru apărare recunoscută la nivel internaţional şi relevantă la scară globală. Ne dorim să fim recunoscuţi nu doar ca producător, ci ca un ecosistem complet de inovaţie, capabil să dezvolte sisteme autonome avansate, soluţii bazate pe inteligenţă artificială şi tehnologii de apărare de nouă generaţie. Cred că putem deveni un actor important în peisajul global al apărării, păstrând în acelaşi timp valorile care ne definesc: dinamismul, etica, inovaţia şi colaborarea. Viitorul apărării nu poate fi construit în izolare. Este nevoie de cooperare între guverne, industrie, producători, autorităţi de achiziţii, mediul academic şi utilizatorii finali. Ne asumăm rolul de contributor activ la acest viitor.
Cred că traversăm un moment istoric pentru tehnologia europeană şi pentru inovaţia în domeniul apărării. Provocările cu care se confruntă Europa necesită abordări noi, cicluri de inovare mai rapide şi un nivel mai ridicat de independenţă tehnologică. Companii precum Orbotix au atât oportunitatea, cât şi responsabilitatea de a contribui la acest efort”. (BizBraşov.ro)