Cea mai scurtă zi din an

Astăzi are loc solstiţiul de iarnă, momentul care marchează începutul iernii astronomice şi care reprezintă cea mai scurtă zi a anului. Solstiţiul de iarnă este legat de mişcare anuală aparentă a Soarelui pe cer, care reprezintă, de fapt, consecinţa mişcării Pământului în jurul Soarelui. Observatorul Astronomic precizează că la data solstiţiului de iarnă, Soarele răsare cu 23° 27' la sud de punctul cardinal est şi apune tot cu acelaşi unghi spre sud faţă de punctul cardinal vest. La momentul amiezii el „urcă” - ţinând cont de latitudinea medie a tării noastre, de 45° - la numai 21° faţă de orizont. În consecinţă, la această dată, durata zilei are valoarea minimă din an, de 8 ore şi 50 minute, iar durata nopţii are valoarea maximă, de 16 ore şi 10 minute. În emisfera sudică a Pământului fenomenul are loc invers, momentul respectiv marcând începutul verii astronomice. Începând de pe 21 decembrie, până pe 21 iunie, durata zilelor va creşte continuu, iar cea a nopţilor va scădea.