Ce tare şi probleme de sănătate moştenim de la bunici?

Unele probleme de sănătate le moştenim de la bunici uneori fără ca părinţii noştri să fie de vină. Mai multe studii întinse pe câteva generaţii în Marea Britanie, America şi Olanda au demonstrat că unele tare şi riscuri de sănătate sunt transmise ereditar prin genele moştenite de la cei patru bunici ai fiecăruia dintre noi.
Astfel, fumatul lasă o amprentă genetică mult mai puternică decât ne imaginam. Studiile din ultimii 15 – 20 de ani arată că nepoţii sau strănepoţii unei femei care a fumat intens sunt predispuşi riscului de a se îmbolnăvi de astm, chiar dacă ei nu fumează.
O altă boală care se declanşează peste generaţii din cauza fumatului este obezitatea. Un studiu realizat în localitatea suedeză Overkalix, la care au participat 303 persoane născute în 1890, 1905 şi 1920, precum şi părinţii şi bunicii lor, a avut rezultate la care nu se aşteptau nici medicii. Astfel, cei mai mulţi fii sau nepoţi ai bărbaţilor care fumaseră din adolescenţă erau deja supraponderali la vârsta de 9 ani.
Pe de altă parte, bunicii care avuseseră în copilărie probleme cu greutatea, chiar dacă slăbiseră ulterior, aveau nepoţi cu un sistem imunitar mai slab, cu un risc mai mare de îmbolnăvire şi o speranţă de viaţă mai redusă decât a părinţilor.
Surprinzătoare pentru sănătatea şi calitatea vieţii sunt studiile realizate la câteva generaţii după foametea cumplită din Olanda, din timpul celui de al doilea război mondial. În anul 1944, din cauza blocadei instituite de trupele naziste, 4,5 milioane de olandezi au fost supuse înfometării şi câteva zeci de mii au murit. Printre supravieţuitori se aflau şi femei însărcinate, iar foametea, frigul şi condiţiile precare de igienă pe care le-au îndurat au lăsat urme grele asupra copiilor şi nepoţilor lor. Majoritatea moştenitorilor acelei perioade este mai scundă decât media şi suferă de boli cronice greu de vindecat precum diabetul sau bolile cardiace. Incidenţa problemelor psihice, de la tulburări comportamentale la schizofrenie, este şi ea mai mare în rândul nepoţilor celor afectaţi de foamete faţă de media europeană.