Cartofii înverziţi, buni sau nu?

Un fenomen întâlnit către primăvară la cartofi - după ce au fost stocaţi peste iarnă în depozite, supermarketuri, apoi la tine acasă - este înverzirea cojii. Asta se întâmplă atunci când tuberculul începe să producă singur clorofilă, din cauza expunerii la lumină şi la variaţii de temperatură. Clorofila, care se găseşte în toate plantele verzi şi pe care majoritatea dintre noi o consumăm în mod regulat, este, în sine, inofensivă. Problema este că, odată cu clorofila, în cartofii înverziţi se dezvoltă şi un compus toxic, numit solanină. 
Solanina face parte din sistemul natural de apărare al plantei, respingând bacteriile, ciupercile, insectele şi alte dăunătoare. Chiar şi în concentraţie mică, solanina este toxică pentru oameni.
Varietăţile comerciale de cartofi sunt analizate pentru nivelul de solanină şi majoritatea au un conţinut mai mic de 0.2mg/g. Cu toate acestea, cartofii care au fost expuşi la lumină şi care au început să înverzească pot avea concentraţii de 1 mg/g sau mai mult. În aceste situaţii, un singur cartof necojit poate fi o doză periculoasă. Semnele otrăvirii cu solanină sunt greaţă, vărsături, cefalee, transpiraţii, vomă şi diaree. În cazurile mai grave, au fost raportate halucinaţii, pierderea simţurilor, paralizia.
Pentru a împiedica înverzirea cartofilor, este bine să-i depozitezi într-un loc întunecat. Dacă pe suprafaţa lor au apărut pete verzi, le poţi elimina prin curăţare, eventual îndepărtând un strat mai gros. Dacă toată coaja este înverzită, ar fi mai bine să nu cpnsumi cartoful respectiv. 
Simptomele otrăvirii cu solanină apar de obicei la 8 până la 12 ore după ingestie, dar pot apărea rapid, în 30 minute după consum.