Campionatul Mondial, în faza sferturilor de finală

Campionatul Mondial din America de Nord se apropie de sfârşit şi doar opt echipe au rămas în cursa pentru mult râvnitul trofeu. Miercuri nu se va disputa nicio partidă în cadrul competiţiei, urmând ca spectacolul să se reia joi seară cu primul sfert de finală.
Joi, de la ora 23:00, în arena din Foxborough îşi vor face apariţia Franţa şi Maroc, acest meci fiind o reeditare a semifinalei din 2022. Gruparea din Hexagon are victorii pe bandă rulantă la Campionatul Mondial, învingându-le pe Senegal, Irak, Norvegia, Suedia şi Paraguay. De partea cealaltă, africanii au remizat cu Brazilia în grupe, au trecut de Olanda după penalty-uri şi au reuşit să le învingă în 90 de minute pe Scoţia, Haiti şi Canada.
Singura partidă oficială dintre cele două s-a consumat în semifinalele ediţiei de acum patru ani. Atunci, Franţa a câştigat cu scorul de 2-0. Naţionala din Europa speră să bifeze a 3-a finală consecutivă, în vreme ce africanii speră să repete performanţa din Qatar. Deşi echipa lui Deschamps pare favorită, Maroc a dovedit în repetate rânduri că poate produce surpriza.
Ulterior, vineri, de la ora 22:00, vom asista la unul dintre cele două dueluri 100% europene din sferturi: Spania - Anglia. Ibericii au remizat cu Capul Verde în prima etapă a grupelor, rezultatul fiind surprinzător, însă mai apoi nu au făcut alţi paşi greşiţi şi le-au învins pe Arabia Saudită, Uruguay, Austria şi Portugalia, fiind singura echipă fără gol primit la actuala ediţie a Campionatului Mondial.
„Dracii roşii” au înregistrat un start ezitant la turneul final, cu două remize contra Egiptului şi Iranului. Mai apoi, Belgia s-a calificat în 16-imi graţie unui succes categoric cu Noua Zeelandă, a trecut de Senegal după o revenire fantastică şi a eliminat-o fără emoţii pe naţionala Statelor Unite ale Americii. Cel mai recent succes al Belgiei cu Spania datează de la Campionatul Mondial din 1986, când reuşea să se impună tot în sferturi, la penalty-uri.
În noaptea de sâmbătă spre duminică, de la ora 00:00, Norvegia va încerca să producă o nouă surpriză şi să o elimine pe Anglia. Naţionala lui Haaland vine după un parcurs foarte bun şi le-a învins pe Irak, Senegal, Coasta de Fildeş şi Brazilia. Singura înfrângere a fost înregistrată în ultima etapă a fazei grupelor contra Franţei, atunci când titularii au fost odihniţi.
Pe lângă remiza cu Ghana, Anglia a obţinut succese cu Croaţia, Panama, RD Congo şi Mexic şi speră că va reuşi în cele din urmă să pună mâna pe al doilea titlu mondial şi primul după o pauză de 60 de ani. Naţionala lui Tuchel a câştigat ultimele două dispute directe, care au fost amicale, în 2012 şi 2014.
Sâmbătă spre duminică, de la ora 04:00, va avea loc ultimul sfert de finală. Argentina, deţinătoarea titlului, va da peste Elveţia, ajunsă după o pauză de 72 de ani în această fază a Campionatului Mondial. Sud-americanii au obţinut 9 puncte în grupe, mai apoi reuşind să treacă de Capul Verde şi Egipt, în vreme ce reprezentativa din Ţara Cantoanelor a remizat cu Qatar, mai apoi le-a învins pe Bosnia, Canada şi Algeria, iar în noaptea de marţi spre miercuri a eliminat-o pe Columbia la penalty-uri. Cele două s-au întâlnit şi la turneul final din 2014, Argentina trecând în optimi cu scorul de 1-0 după 120 de minute.

Programul sferturilor
Franţa - Maroc, joi de la ora 23:00.
Spania - Belgia, vineri, de la ora 22:00.
Norvegia - Anglia, duminică (sâmbătă spre duminică), de la ora 00:00.
Argentina - Elveţia, duminică (sâmbătă spre duminică), de la ora 04:00.