Campioana bate la porţile Euroligii, duel cu TTT Riga pentru un loc în grupe

Sepsi-SIC Sfântu Gheorghe se află în faţa primului joc oficial al noului sezon, turul preliminariilor Euroligii, cea mai importantă competiţie continentală în baschetul feminin. Campioana României va întâlni formaţia letonă TTT Riga, în dublă manşă, primul joc fiind programat miercuri, de la ora 19.00, la Sepsi Arena, iar returul pe 27 septembrie.
„Adversarul are caracteristici asemănătoare cu ale noastre, aşa că eu cred că va fi un duel foarte echilibrat. Dacă cele două meciuri vor merge într-o direcţie sau alta, vom vedea. Este început de sezon, îmi amintesc că în stagiunea precedentă în octombrie nu arătam atât de bine pe cât am făcut-o ceva mai târziu în timpul campionatului, însă în această situaţie se află toate echipele, nu doar noi. Am avut o perioadă de pregătire cu aproximativ şapte zile mai scurtă decât ne-am fi dorit, dar cred că ne-am mişcat bine şi suntem pregătiţi pentru acest moment”, a prefaţat „dubla” antrenorul Zoran Mikes (foto jos), care nu va putea conta pe Chelsea Nelson, accidentată.
„Ştim că ne aşteaptă un meci important. Am avut această şansă şi anul trecut, dar cred că acum suntem mai pregătite pentru marele pas. Vreau să ne concentrăm mai mult pe ce avem de făcut pe teren decât pe cum arată adversarul”, a completat şi baschetbalista belgiană a lui Sepsi-SIC, Bethy Mununga.

„Ne aflăm în faţa unui pas mare pentru clubul nostru, pentru baschetul feminin din România!”
Înainte de începerea meciului de miercuri, biletele vor costa 20 de lei, iar copiii vor avea intrare liberă, însă „alb-verzii” au pus deja în vânzare tichete încă de luni, atât online cât şi la Sepsi Arena, la preţ redus, 15 lei, respectiv 2 lei pentru copii.
„Suntem în faţa unui pas mare pentru clubul nostru, pentru baschetul feminin din România. Cred că avem o şansă bună cu grupul pe care l-am construit în această vară. Am arătat bine în meciurile de pregătire. Adversarul este un nume mare, dar cred că staff-ul tehnic a depus o muncă bună cu fetele. Aştetptăm fanii în număr cât mai mare la sală. Avem nevoie de suportul lor, al oamenilor din oraş în această importantă încercare a noastră de a ajunge în grupele celei mai importante competiţii europene”, a punctat şi Pásztori Istvan, managerul echipei covăsnene.

Dezamăgire la finalul sezonului trecut, în ciuda rezultatelor excelente
Tehnicianul bosniac al lui Sepsi a vorbit şi despre dezamăgirile avute în pauza de vară, odată cu plecarea multor jucătoare autohtone de la echipa pe care o pregăteşte către CSM Constanţa, noua rivală din campionat a covăsnenilor. Consideră, totodată, că există o anumită încercare de a minimaliza rezultatele pe care echipa sa le-a avut în ultimii ani. Sepsi-SIC a încheiat stagiunea 2022-2023 câştigând titlul de campioană şi Cupa României, iar în Eurocup a depăşit faza grupelor.
„Oamenii ar trebui să respecte ceea ce am reuşit în ultimii ani aici, deşi mulţi încearcă să minimalizeze performanţele acestei echipe. Se lasă impresia că ne-ar fi uşor, dar toate lucrurile bune, toate rezultatele vin după o muncă grea. Am avut mulţi adversari în ţară care au vrut să ne detroneze în ultimii zece ani. În toată această perioadă am demonstrat, însă, că ştim bine ce facem. Referitor la situaţia din această vară, aş dori să vorbesc din perspectivă personală, nu e o poziţie a clubului. Există o diferenţă între jucătoarele care au fost aici unul, două sezoane şi cele care au stat cinci sau chiar zece ani la Sfântu Gheorghe. Referitor la primele, sunt situaţii des întâlnite, jucătoarele vin şi pleacă, sunt mişcări fireşti, nu am ce să comentez. În schimb, în al doilea caz, eu consider că situaţia a fost patetică! Au plecat fără să îmi spună personal sau cuiva din staff că o vor face, au postat pe reţele sociale. Au primit dragoste necondiţionată din partea noastră şi când erau accidentate şi când nu erau în formă. M-a durut, pentru că am lucrat împreună atâţia ani. Dar avem un nou grup, ne concentrăm acum pe acest lucru, să le acordăm sprijinul nostru! Să se adapteze aici, să lucreze din greu şi cred că în două, trei luni vom progresa şi vom ajunge în formă bună atunci când campionatul intern va ajunge în fazele sale superioare!”, a declarat Zoran Mikes.

O calificare ar aduce Fenerbahce şi Valenciala Sfântu Gheorghe
În cazul în care se va califica, echipa covăsneană va evolua în Grupa A a Euroligii, alături de Fenerbahce Alagoz Holding Istanbul (Turcia), Beretta Famila Schio (Italia), Valencia BC (Spania), LDLC Asvel Feminin (Franţa), AZS UMCS Lublin (Polomia), Casademont Zaragoza (Spania) şi câştigătoarea dublei dintre Diosgyori VTK Hun-Therm (Ungaria) şi London Lions (Marea Britanie).
Dacă Sepsi-SIC nu va trece de TTT Riga, campioana României va evolua în sezonul regulat al EuroCup Women, în Grupa F, alături de Olympiakos Pireu (Grecia), Melikgazi Kayseri (Turcia) şi barajului calificare dintre MBK Ruzomberok (Slovacia) şi Ostrava (Cehia).
 
Constanţa e în grupele Eurocup, Universitatea Cluj se bate cu Eleftheria Moschatou în preliminarii
În sezonul regulat al EuroCup va evolua şi vicecampioana CSM Constanţa, în Grupa C, alături de Galatasaray Cagdas Factoring Istanbul (Turcia), UF Angers Basket 49 (Franţa) şi Kibirkstis (Lituania).
Universitatea Cluj-Napoca va lua startul în calificările EuroCup Women, împotriva formaţiei elene Eleftheria Moschatou. Duelul va fi sub forma unei duble manşe, pe 21 şi 28 septembrie. Dacă va reuşi calificarea, echipa ardeleană va evolua în Grupa A, alături de Flammes Carolo Basket (Franţa), Cadi La Seu (Spania) şi Zabiny Brno (Cehia). (G.A.)