Calificare fără glorie

Anglia - Ecuador 1-0 (0-0) A marcat: Beckham 60. „Gottlieb Daimler Stadion”, Stuttgart, spectatori: 52.000. Anglia: Robinson - Hargreaves, Terry, Ferdinand, A. Cole - Beckham (87, Lennon), Gerrard (90, Downing), Carrick, Lampard, Joe Cole (77, Carragher) - Rooney. Antrenor: Sven Goran Eriksson. Ecuador: Mora - Hurtado, Espinoza, Reasco, De la Cruz - E. Tenorio (69, Lara), Mendez - C. Tenorio, Castillo, A. Valencia - Delgado, C. Tenorio (71, Kaviedes). Antrenor: Luis Fernando Suarez. Arbitri: Frank De Bleeckere, la centru; Peter Hermans, Walter Vromans, arbitri asistenți (toți din Belgia). Cartonașe galbene: Terry (18), Valencia (24), C. Tenorio (37), De La Cruz (67), Robinson (79), Carragher (82). Statistica oficială FIFA: șuturi: 8-9 (pe poartă: 4-3); faulturi: 13-24; cornere: 5-7; ofsaiduri: 3-6; posesia mingii: 49%-51%. Omul meciului: John Terry (Anglia). După o calificare la Weltmeisterschaft fără probleme, echipa Albionului a trecut printr-o perioadă mai puțin fastă, iar Federația Engleză de Fotbal a anunțat schimbarea selecționerului suedez Sven Goran Eriksson de la cârma naționalei după acest turneu final. Totuși, în meciurile din grupă, englezii au demonstrat ca reprezintă o putere în fotbalul mondial, iar calificarea în optimi este considerată meritată. De fapt, Eriksson dispune de o mulțime de jucători de superclasă care pot să influențeze soarta unui meci, cum s-a întâmplat și ieri, iar unii specialiști prevăd că ei pot fi candidati la titlul din 9 iulie. Chiar vedeta Beckham, înaintea confruntării de duminică, a afirmat foarte sigur pe el: „Sunt convins că vom câștiga trofeul”. În meciul cu Ecuadorul, englezii au intrat pe terenul din Stuttgart în postura de favoriți, dar în primele 45 de minute n-au spart gura târgului, cum se spune. N-a fost un meci simplu pentru formația Albionului, Ecuadorul jucând la sacrificiu, deoarece nu avea nimic de pierdut în fața englezilor, cei care au evoluat ieri sub presiunea obiectivului. Dacă Luis Suarez nu s-a confruntat cu probleme de lot, Eriksson a avut unele, cunoscute de câteva zile: Owen a plecat deja acasă, accidentat, iar Neville nu s-a refăcut până ieri. Suedezul a schimbat sistemul de joc, trecând de la clasicul 4-4-2 la o formulă cu cinci mijlocasi - la mijloc titularizându-l ieri pe Michael Carrick - și cu un singur vârf, Wayne Rooney. Dacă memoria nu ne înșală, meciul de ieri a fost, din punctul de vedere al acestui sistem, 4-5-1, o premieră pentru naționala Angliei. Statistic vorbind, cele două echipe s-au întâlnit ultima oară în 1970: a fost 2-0 pentru Anglia, într-un meci amical desfășurat la Quito. Duminică după-amiază, pe căldură (peste 30 de grade Celsius), meciul a început printr-o clasică tatonare, dar cei care au părut motivați au fost elevii lui Suarez. După zece minute de la fluierul belgianului Frank De Bleeckere, Ecuadorul a irosit o uriașă ocazie de a deschide scorul: la o greșeală a lui Terry, atacantul lui Al Sadd (Qatar), Carlos Tenorio, singur cu Robinson în față, a trimis balonul în transversală. Peste nouă minute, o lovitură liberă periculoasă executată de Mendez a fost deviată și a trecut pe lângă poarta lui Robinson, rămas fără replică pe linia porții. În continuare, sud-americanii s-au remarcat printr-o bună organizare a defensivei și cu sclipiri în atac ale lui Delgado și Carlos Tenorio, în timp ce Beckham și ceilalți englezi au fost superiori doar la posesia balonului, însă cam atât. Beckham (’36) a trimis o lovitură periculoasă, dar pe lângă spațiul porții. Prima repriză s-a încheiat nedecis, 0-0, și, de fapt, a reflectat realitatea de pe teren: puțin fotbal! Anglia, favorita meciului, a dezamăgit în aceasta primă parte a meciului. La reluare, jocul s-a încins, englezii aruncându-se spre poarta lui Mora. Clasa de maiestrie și valoarea individuala a lui Beckham s-au vazut în minutul 60: mijlocașul lui Real Madrid a executat fabulos o lovitură liberă din afara careului mare, iar portarul Mora a reușit doar să atingă mingea și s-o devieze în bara, de unde a intrat în plasă, 1-0. Ofensiva la poarta lui Mora a continuat. Lampard (’74) și Rooney (’76) nu l-au mai putut învinge pe goal-keeper-ul Ecuadorului, dar sud-americanii, după întâlnirea de aseară, părăsesc Germania. Beckham are presa la picioare Presa engleză de luni recunoaște geniul lui David Beckham, autorul golului din lovitură liberă sinonim cu accederea Angliei în sferturile de finală ale Cupei Mondiale, însă se dovedește nemiloasă în ceea ce privește jocul practicat de echipa antrenată de Sven-Goran Eriksson. „Lumea încă râde”, scrie The Guardian, potrivit căruia „victoria cu Ecuadorul, scor 1-0, ar fi putut fi cea mai slabă prestație a lor” de la începutul Cupei Mondiale. „Iar când telespectatorii vor urmări meciul Angliei din sferturile de finală, vor face acest lucru așteptând ca echipa adversă (Portugalia) să fie cea care oferă un fotbal demn de a fi privit”, ironizează editorialistul cotidianul „The Guardian”. „Este greu de imaginat cum ar putea Anglia să meargă mai departe”, scrie „Daily Telegraph”, care notează că Eriksson a dat dovadă de lipsă de imaginație tactică. Pentru „The Independent”, „remediul Beckham a fost prezent pentru a salva o Anglie bolnavă”. „Însă, golul miraculos al căpitanului nu poate ascunde faptul că drumul lui Eriksson duce la dezastru”, mai scrie sursa citată. „Acum este clar, știm mai mult decât Eriksson”, acuză chiar unul dintre editorialiștii jurnalului. „Golul lui Beckham nu poate ascunde faptul că Anglia a fost oribilă. Acum nu mai există niciun străin care să creadă că Anglia poate ajunge în finală. Ce i-a făcut să-și schimbe părerea? Au văzut Anglia jucând”, notează Daily Express. „Încă nu am obținut satisfacție”, ironizează „Daily Mail”, parodiind un cântec celebru al formației Rolling Stones. „Nu a fost frumos, dar Anglia s-a calificat”, notează „The Times”, subliniind că vestea bună este faptul că „Rooney a supraviețuit” primului său meci complet de mai multe săptămâni. „Ei vor juca mai bine (nu-i așa?)”, mai scrie „The Times”. Același optimism de fațadă și pentru „The Sun”. „Este adevărat că meciul Angliei de duminică s-a rezumat la 93 de minute de tortură, dar există motive pentru a zâmbi. Wayne Rooney magnificul a fost 93 de minute în teren și nu au existat accidentați”, scrie „The Sun”, care, la fel ca majoritatea jurnalelor, publică pe prima pagină fotografia lui Beckham vomând pe teren cu puțin timp înainte de a fi înlocuit. Pentru „Financial Times”, englezii sunt în sferturi de finală, „dar aproape împotriva voinței lor, iar vechile probleme sunt prezente”. „La această sărbătoare a fotbalului, Anglia este unchiul cel bătrân pe care nimeni nu voia să-l invite și care se dovedește atât de plictisitor precum se temeau”, scrie „Financial Times”. În istorie Căpitanul echipei de fotbal a Angliei, David Beckham, autorul unui gol din lovitură liberă, duminică, la Stuttgart, în optimile de finală ale Mondialului-2006, împotriva Ecuadorului (1-0), a devenit primul jucător englez care marchează la trei Cupe Mondiale. Beckham a marcat un gol în 1998 în fața Columbiei (2-0), în primul tur, și a înscris și în 2002, tot în primul tur, de data aceasta din penalty. Golul marcat duminică de Beckham a permis Angliei să se califice în sferturile de finală ale Mondialului, unde va întâlni, pe 1 iulie, la Gelsenkirchen, câștigătoarea meciului Portugalia-Olanda.