Belgianul Thierry Neuville a cucerit, în premieră, titlul de campion mondial de raliuri

Pilotul belgian Thierry Neuville (Hyundai) a cucerit primul său titlu de campion mondial de raliuri (WRC), după abandonul coechipierul său estonian Ott Tanak, duminică, în Raliul Japoniei, ultima etapă a sezonului, informează AFP.
Vicecampion al lumii în cinci rânduri, mereu în umbra francezului Sebastien Ogier, Neuville (36 de ani) a câştigat în sfârşit prima sa coroană mondială, la finalul unui sezon de succes, în care consistenţa sa a dat roade.
Tanak, aflat de vineri la conducerea cursei nipone, trebuia să obţină o performanţă impecabilă duminică şi să spere, totodată, într-un pas greşit sau un abandon al lui Neuville pentru a câştiga al doilea său titlu mondial, după cel obţinut în 2019.
Estonianul a pierdut însă controlul bolidului său, care s-a răsturnat în prima specială a zilei de duminică, oferindu-i astfel coroana lui Neuville, care a sărbătorit victoria alături de copilotul său Martijn Wydaeghe.
După retragerea lui Tanak, britanicul Elfyn Evans (Toyota) a fost cel care a preluat controlul cursei, reuşind să se impună în Raliul Japoniei cu un avans de 1,27 secunde faţă de Sebastien Ogier.

Clasamentul final al Campionatului Mondial al piloţilor
1. Thierry Neuville/Martijn Wydaeghe (Belgia/Hyundai) 242 puncte (campion)
2. Elfyn Evans/Scott Martin (Marea Britanie/Toyota) 210
3. Ott Tanak/Martin Jarveoja (Estonia/Hyundai) 200
4. Sebastien Ogier/Vincent Landais (Franţa/Toyota) 191 (*)
5. Adrien Fourmaux/Alexandre Coria (Franţa/M-Sport Ford) 162
6. Takamoto Katsuta/Aaron Johnston (Japonia-Irlanda/Toyota) 116
7. Kalle Rovanpera/Jonne Halttunen (Finlanda/Toyota) 114 (*)

Echipajele urmate de semnul (*) nu au disputat sezonul complet în WRC.