Azi se-ntinde masă ca la Paşti

Înălţarea Domnului, sărbătorită la 40 de zile după Paşti, va fi prăznuită anul acesta odată cu Sfinţii Constantin şi Elena, astăzi, când se vor face şi praznice de pomenire a eroilor, dar şi pomenirea morţilor.

În popor, sărbătoarea Înălţării Domnului se mai numeşte si Ispas, după numele martorului ascuns, nevăzut al Înălţării. Tradiţia spune că Ispas, un cioban, ascuns pe după pietre, a urmărit evenimentul, tăcut şi uimit, şi mai apoi a povestit a lor săi cele întâmplate. Ispasul mai este numit şi Paştele Cailor, după o legendă populară, conform căreia, la naşterea lui Iisus, în grajdurile lui Crăciun, boii au fost blânzi şi liniştiti, dar caii şi-au cam dat în petec. Atunci Maica Domnului a zis ca aceste animale să nu fie sătule decât în joia din săptămâna a şasea de după Paşti. În anumite zone se ţin Moşii de Ispas. Se fac pomeni pentru morţi, împărţindu-se mai ales pâine caldă, brânză, ceapă verde şi rachiu. Înălţarea este ultima zi în care se mai pot înroşi ouă, iar pe mese se pune iar bucatele de la Paşti, mielul şi pasca. Oamenii se salută în această zi cu formulele „Hristos s-a înălţat!" şi „Adevărat s-a înălţat!". Tot în această zi se sfinţesc plantele de leac - leuşteanul, paltinul, alunul, sunt marcate vitele şi se taie mieii. Sărbătoarea este şi o zi de împăcare, de reconciliere cu rudele şi prietenii din comunitatea în care au domnit resentimentele. Pentru vigoarea fizică şi spirituală a membrilor familiei, pentru ca paguba să ocolească o gospodărie, în această zi nu se înstrăinează nici un obiect din casă, nu se împrumută bani, sare şi chibrituri.

Ziua Sfinţilor Constantin şi Elena este serbată pe 21 mai de ortodocşi, dar şi de catolici. Datorită împăratului Constantin şi a mamei sale Elena, creştinismul a intrat într-o perioadă de maximă înflorire, numită de cercetători „Epoca de aur”. Cea mai însemnată realizare a împăratului Constantin a fost Edictul de la Milano (313), prin care creştinismul ajungea să fie recunoscut de stat. După edictul din 313, împăratul a scutit Biserica de impozite, i-a acordat dreptul de a primi donaţii şi le-a dat episcopilor dreptul să judece pe cei ce nu doreau să fie judecaţi după legile statului. Tot mai mulţi cercetători sunt de părere că deciziile împăratului, favorabile creştinismului, s-au datorat mai ales mamei sale, împărăteasa Elena, care, „cu mână de fier şi credinţă tare", s-a aflat în permanenţă în umbra unicului său fiu, Constantin.

La sate, ziua de 21 mai este ziua în care şi acum se încheie semănăturile de primăvară, iar păstorii hotărăsc cine le va fi baci, unde vor amplasa stânele şi cine le va păzi pe timpul păşunatului.