Azi e ziua bărbatului şi a celor 40 de mucenici

An de an, în ziua de 9 martie (22 martie după stilul vechi), creştinii ortodocşi din întreaga lume prăznuiesc Sfinţii 40 de Mucenici din Sevastia, soldaţi romani care, pentru credinţa lor, au fost omorâţi în vremea împăratului Licinius.
Potrivit tradiţiei, azi, gospodinele prepară (cumpără) mucenici, care pot fi ca o prăjitură cu miez de nucă şi miere sau un aluat în forma cifrei opt, fiert în apă cu mirodenii şi nucă. Mucenicii se împart la rude, vecini, oameni sărmani, pentru pomenirea celor morţi, dar şi pentru belşugul viitor. Tot pe 9 martie se încheie perioada cunoscută ca „zilele babelor” şi începe săptămâna moşilor.
Tot pentru azi există obiceiul de a bea de Mucenici 40 sau 44 de pahare cu vin (motiv pentru care i se spune şi ziua bărbatului), o reminiscenţă a sărbătorilor bahice ale antichităţii. Oamenii credeau că vinul băut de Măcinici se transformă, de-a lungul anului, în sânge şi putere de muncă. Dacă cineva nu putea să bea 40 de pahare cu vin, trebuia să guste sau cel puţin să fie stropit cu vin.  
Sărbătoarea marchează începutul anului agrar, un hotar între iarnă şi vară. În ziua Sfinţilor Mucenici se face prognoza vremii până la sfârşitul anului. De secole, se spune că, dacă plouă în această zi, va ploua şi în ziua de Paşti. Însă, dacă tună în timpul zilei, este un semn bun: va urma o vară favorabilă culturilor, iar recoltele vor fi mai mari decât speră gospodarii. În schimb, dacă în ajunul sărbătorii este vreme rece şi îngheaţă pământul, în mod cert, va urma o toamnă lungă.
Ca la fiecare sărbătoare marcată cu cruce neagră în calendarul ortodox nu se spală, coase şi nu se face curăţenie. De asemenea, trebuie evitat lucratul în gospodărie, gătitul şi curăţenia. Nu este bine să te cerţi sau să porţi ranchiună în această zi pentru că potrivit unei credinţe străvechi vei atrage o vară cu multe neînţelegeri şi decepţii. Nu se dau bani cu împrumut pentru că atragi datorii şi pagube băneşti care se vor înmulţi de-a lungul anilor.
Tradiţia spune că pentru a fi sănătoşi trebuie să înălţăm o rugăciune către cei 40 de Mucenici chiar în dimineaţa zilei acestei sărbători.