Atât de aproape de fericire!

România a terminat la egalitate cu Italia, 1-1, în Grupa C a EURO 2008. Italienii au avut un gol anulat eronat la o lovitură de cap al lui Toni, în prima repriză, iar România o bară prin Cristi Chivu. Mutu a deschis scorul în partea secundă, cu largul concurs al lui Zambrotta, iar Panucci a egalat un minut mai târziu, după un luft al lui Tamaș. România a ratat un penalty în ultimele minute, prin Mutu. Buffon a fost providențial, la fel ca și Lobonț, care a parat de patru ori mingi pe care scria gol. Am început curajos partida, fără complexe, în fața unei formații care nu avea voie să piardă pentru a mai spera la sferturi. În chiar primul minut al meciului, Mutu a reluat pe lângă la centrarea lui Codrea. A fost însă un simplu foc de paie, căci italienii nu ne-au prea lăsat să respirăm în primul sfert de oră, luând cu asalt careul lui Lobonț. Ne-am mai trezit în momentul în care Mutu a scăpat spre poarta adversă, dar șutul atacantului român a fost bolcat excelent de Buffon. Bomba lui Tamaș din minutul 17 și șutul în bară din lovitură liberă al lui Chivu (20) au reprezentat momentele care ne-au arătat că se poate, că tricolorii pot pune probleme oricui, nu ca în meciul cu Franța când nu am reușit să tragem pe spațiul porții. Mai mult, obligat de accidentarea lui Rădoi, Pițurcă a plusat la potențialul nostru ofensiv cu introducerea lui Dică. Italienii au început să preseze tot mai mult pe final de repriză, dar Codrea și Lobonț, de două ori, au intervenit extraordinar în momentele în care se părea că golul italienilor e iminent. Până la urmă, mingea a scuturat plasa porții noastre în minutele de prelungire, la lovitura de cap a lui Toni, dar ne-a salvat arbitrul, pe motiv de ofsaid. Repriza secundă a început cum nu se putea mai bine pentru noi, Mutu reușind să profite de o pasă aiurea dată de Zambrotta lui Buffon și să trimită mingea sub transversală. Dar golul lui Panucci ne-a trezit peste doar un minut la realitate. Finalul a fost unul greu de descris în cuvinte. A fost o luptă în care momentul cheie a venit în minutul 81. Panucci l-a împins pe Niculae, iar Henning a arătat hotărât punctul cu var. Mutu și-a așezat mingea, a tras, dar Buffon a scos. Chiar și așa, rămânem cu satisfacția că în doar patru zile am ținut piept cu succes celor mai bune echipe la ultimul mondial. Rădoi are fractură! În minutul 21, după o ciocnire cap în cap cu Răzvan Raț, căpitanul Stelei s-a resimțit și nu a mai putut continua jocul, fiind înlocuit cu Nicolae Dică. După cîteva minute în care a stat întins pe gazon, mijlocașul nu a mai primit acceptul medicilor de a continua partida, Rădoi a fiind transportat la spital. După o serie de investigații preliminare, medicii elvețieni au constatat o fractură de piramidă nazală și un hematom sub ochiul stîng. La pauză, căpitanul Stelei s-a întors la stadion pentru a-și încuraja coechipierii. Înger și demon Imediat după ce a fost schimbat de către Victor Pițurcă, Adrian Mutu a simțit nevoia să se justifice pentru ratarea penalty-ului din minutul 80. Mutu s-a dus glonț la Pițurcă și i-a zis: „Am vrut să trag tare și pe centru”. Din păcate pentru decarul naționalei, Buffon a reușit să respingă. Toată tribuna îmbrăcată în galben a ținut să îl încurajeze pe Mutu, strigându-i numele minute în șir.