Astăzi, vor ieşi „scântei” în prima semifinală a Cupei

1  1  0  0  1-0

Ediţia 76-a a Cupei României la fotbal a ajuns în penultima faza, semifinalele. Astăzi, are loc prima manşă a primului meci, cel dintre Petrolul Ploieşti şi Astra Giurgiu. Ambele echipe se prezintă pe băncile tehnice cu noi tehnicieni, Răzvan Lucescu (Petrolul), un specialist al competiţiei KO, respectiv Florin Marin înlocuitorul lui Daniel Isăilă (Astra). Cele două protagoniste au avut evoluţii diferite în Cupa României. Petroliştii au debutat în 1952, pe când Astra numai în 1996. „Găzarii” au la activ 52 ediţii din cele 76 câte s-au disputat. S-au luat în calcul numai participările din faza optimilor de finală. Găzarii au disputat în aceste 52 de ediţii 136 partide şi au 74 victorii şi 47 înfrângeri (223-174). Astra, în 9 ediţii are 24 partide, 12 victorii şi 9 înfrângeri (38-30). Petrolul are la activ cucerirea a două trofee, în sezonul 1962/63 când a învins în finală Siderurgistul Galaţi, 6-1 şi în ediţia anterioară, când în finală a dispus de CFR Cluj, 1-0. Astra are şi ea două semifinale.Prima a fost cea din sezonul trecut, unde a fost eliminată de CFR Cluj, 0-0 şi 0-2.
În această ediţie, ambele echipe au disputat câte trei partide. Petrolul a trecut de FC U Craiova,  1-0, de Rapid Bucureşti, 2-0 şi de FC Vaslui, 4-2.
Astra a depăsit ACS Berceni, 4-1, Gaz Metan Mediaş, 1-0 şi Viitorul Constanţa, 3-0. Cele două echipe sunt vecine în clasament. Petrolul se află pe locul 3 la trei puncte de Astra, aflată pe locul secund. În ultima etapă de campionat ambele au terminat la egalitate, Petrolul la Chiajna, 0-0 iar Astra, 1-1 „acasă” cu Oţelul.
În urmă cu 10 zile cele două echipe s-au confruntat în returul campionatului la Ploieşti, meci care s-a încheiat la egalitate,1-1. Returul partidei va avea loc pe 16 aprilie la Giurgiu.