America – "un pod prea îndepărtat"

Odată ce cursa transatlantică venind din Salt Lake City a pus roțile pe pista aeroportului Charles de Gaulle din Paris m-am simțit ca acasă. În sensul că alături de cei 500 de pasageri am așteptat, în avion (după cele zece ore de călătorie) încă o jumătate de oră ca să se elibereze o poartă cu burduf. Apoi, tot ca acasă, am aflat că si cursa de legătură spre București nu sosise nici la ora la care trebuia să plece. A poposit abia după o altă oră, în care pasagerii au așteptat ca personalul aeroportului să aducă o scară mobilă, aparatul nemaiavând loc la nici un burduf. Acestora destoinici lucratori le-a trebuit o oră și jumătate ca să găsească scara potrivită și să o fixeze la ieșirea cuvenită (mai întâi o fixaseră la alta). După patru ore de așteptare ne-am îmbarcat în sfârșit, în cursa TAROM-AIR FRANCE care ne-a adus în cele din urmă pe Otopeni. Bomboana pe coliva episodului a constituit-o faptul că am așteptat în zadar ca de pe banda transportoare să ne apară bagajele de cală. N-au mai apărut… M-am întrebat și de data aceasta de ce “ologul” nostru național TAROM a trebuit să se înfrățească, în SKY TEAM, cu “șchiopul” internațional AIR FRANCE și nu cu vreo altă companie cu adevărat performantă. Nu am însă nici un răspuns. Revenind la chestiune: am petrecut ultimele zece zile în Statele Unite, la Las Vegas, unde a avut loc Convenția turismului american – INTERNATIONAL POW WOW. Alături de cei aproape 6000 de participanți – ofertanți și cumpătărori de servicii turistice – s-au aflat și 500 de ziariști din 50 de țări, între care m-am aflat și eu. Particip de mai bine de zece ani la această impresionantă desfășurare de forțe, care este găzduită în fiecare an de către una dintre marile metropole turistice apte să pună la dispoziția manifestării cele peste 6000 de camere necesare cazării participanților. Evident că nu a fost o problemă pentru Las Vegas, unde doar Cazinoul MGM are aproape 10.000 de camere, motiv pentru care IPW s-a întors aici după doar cinci ani. Ce poate fi interesant pentru noi este însă alt lucru: și anume că acest târg este extrem de aplicat: timp de trei zile, câte 8 ore, se lucrează în foc continuu, cu negocieri pre-programate de câte 20 de minute. Este prilejul cu care America își scoate la vânzare oferta anului viitor, încheindu-se contracte de câteva miliarde de dolari! Organizată de către o entitate non-profit (Travel Industry of America) din care fac parte marile companii hoteliere, marile companii aviatice, parcurile de distracții și – în ultimii ani – parcurile naturale, International POW WOW are, în primul rând, menirea de a pune în mișcare populația americană, în așa fel încât amenajările turistice să fie solicitate în mod constant, asigurând locuri de muncă și profituri. Turismul internațional – America fiind cel mai mare “primitor” de turiști străini – reprezintă plus valoarea, cuantificată și în faptul că, de pildă, japonezii – care constituie eșalonul principal – cheltuiesc în medie 5000 de dolari de fiecare sejur. România este un partener minor, deși în ultimii ani unii tur-operatori de la noi au înregistrat creșteri simțitoare. Deocamdată, însă, pentru majoritatea românilor America este un “pod prea îndepărtat”, mai ales că nu au fost încă incluși în programul Visa Waiver. Deși sunt “europeni”.