55 de ani de uitatul „Cerbul de Aur”

„Cerbul de Aur”, festivalul care a debutat pe 5 martie 1968 la Braşov, a fost o gură de aer pentru români – le-a adus artişti internaţionali cum nu mai văzuseră. Scopul organizării unui festival internaţional  la acea vreme, era o oarecare apropiere de Vest a Republicii Socialiste România, într-o perioadă în care Nicolae Ceauşescu voia să se îndepărteze de blocul sovietic. Prima ediţie a Cerbului de Aur în România a avut loc la Teatrul Dramatic şi a fost prezentată de Stela Popescu şi Iuria Darie.
„Părinţii“ festivalului care a adus în România artişti internaţionali sunt consideraţi Tudor Vornicu şi Octavian Paler. Vornicu era director de programe la Televiziunea Română în 1968, iar Paler directorul instituţiei.
Dată fiind dorinţa lui Ceauşescu de a eclipsa alte state din blocul comunist şi a se apropia de Occident, Paler a reuşit să îl convingă pe „conducătorul suprem“ să finanţeze un festival care avea să le aducă românilor spectacole de neuitat. Pentru o ţară care voia să îşi îmbunătăţească imaginea în Europa şi să se îndepărteze de Est, „mişcarea“ de a organiza un asemenea festival de o asemenea amploare a fost văzută cu ochi buni de ţările vecine.
Alegerea Braşovului drept oraş-gazdă nu a fost deloc întâmplătoare. Nicolae Ceauşescu voia să arate Europei ce poate face ţara pe care o conduce, iar oraşul de sub Tâmpa era unul industrial. situat în inima ţării. Avea peisaje minunate, şi în imediata apropiere, frumoasa staţiune Poiana Braşov, a cărei dezvoltare începuse încă din anii 50.
La momentul lansării sale, festivalul putea contribui la promovarea turismului internaţional, făcând zona montană a României o destinaţie pentru turiştii străini, aşa cum era litoralul.

Câştigători primei ediţii:
Cerbul de Aur – Jaques Hustin (Belgia)
Cerbul de Argint – Josef Laufer (Cehoslovacia)
Cerbul de Bronz – Kalinka (Belgia)
Vedete în concert: Constantin Drăghici, Los Machucambos, Gică Petrescu, Hugues Aufray, Caterina Caselli, Edith Pieha, Amália Rodrigues, Rika Zarai, Rita Pavone, Maria Mitiieva, Bobby Solo, Jean Claude Pascal.