Vizită a Papei la Bari

Vizita Papei Francisc de sâmbătă la Bari, pentru a se ruga pentru pacea în Orientul Mijlociu, a avut un accent ecumenic puternic, a spus Arhiepiscopul oraşului. Ziua de rugăciune şi de reflecţie din 7 iulie s-a bucura de participarea unor lideri catolici şi ortodocşi din Orientul Mijlociu, având „o autentică respiraţie ecumenică”, a declarat Arhiepiscopul Francesco Cacucci de Bari-Bitonto. Evenimentele zilei au combinat „viziunea ecumenică a Bisericilor Creştine cu atenţia specială asupra Orientului Mijlociu, invocând pacea, dar şi pentru a fi aproape de fraţii creştini care suferă”.
Papa Francisc a anunţat pe 25 aprilie că va organiza o zi dedicată în special „rugăciunii şi reflecţiei asupra situaţiei dramatice din Orientul Mijlociu care afectează atâţia fraţi în credinţă”. Cardinalul Louis Raphael I Sako, al Bisericii Caldeene, a confirmat că va participa, precum şi Patriarhul ecumenic Bartolomeu al Constantinopolului, liderul de onoare al Bisericilor Ortodoxe. La rugăciunea Angelus din 1 iulie, Pontiful a menţionat întâlnirea de sâmbătă: „Vom trăi o zi de rugăciune şi reflecţie despre situaţia dramatică din acea regiune, […] şi vom implora într-un singur glas: ‘Pacea să fie asupra ta!’ Cer tuturor să însoţească acest pelerinaj de pace şi de unitate cu rugăciunea.”
Bari este numită des „Poarta Orientului”, datorită legăturii pe care o face între Biserica Catolică şi cea Ortodoxă prin moaştele Sfântului Nicolae, venerat de membrii ambelor Biserici. Arhiepiscopul Cacucci a amintit că un moment important a fost atunci când, după Conciliul Vatican II, Arhiepiscopul de atunci a deschis accesul ortodocşilor la cripta din Bazilica Sfântul Nicolae, făcând acolo o capelă special pentru ei. „A fost primul astfel de gest din lume. Iar călătoria continuă printr-un dialog constant cu celelalte confesiuni creştine, în special cu răsăritenii, care vin în continuu să venereze moaştele făcătorului de minuni.”