Preotul Stanley Rother ar putea deveni primul martir american

O comisie teologică a Congregaţiei pentru Cauzele Sfinţilor a recunoscut martiriul preotului Stanley Rother, preot american din Oklahoma. Conform unui comunicat al Arhidiecezei de Oklahoma, votul este un crucial pas înainte în cauza de beatificare a acestui preot. Dacă va fi beatificat, preotul Stanley Rother ar fi primul martir din SUA.
Preotul Rother, originar din Okarche şi slujitor al Arhidiecezei de Oklahoma, a fost ucis de atacatori necunoscuţi pe 28 iulie 1981. Pe atunci slujea la parohia Santiago Atitlan din Guatemala. În ciuda ameninţărilor cu moartea pe care le primise, a ales să îşi continue misiunea. A fost împuşcat în cap după o scurtă luptă. În acel an au fost ucişi în total zece preoţi în Guatemala. Comisia teologică, formată din nouă teologi, a discutat cazul său. Cu vot majoritar s-a stabilit că preotul Rother a murit in odium fidei (din ură faţă de credinţă). Următoarea fază va consta din analizarea cauzei preotului Rother de către o comisie formată din Cardinali şi Arhiepiscopi ai Congregaţiei pentru Cauzele Sfinţilor.
Arhiepiscopul Paul S. Coakley de Oklahoma afirmă că această recunoaştere este „încurajatoare”. „Preotul Rother şi-a dat viaţa pentru Hristos şi pentru oamenii din parohia sa din Guatemala, pe care i-a iubit mult. Este încurajator progresul cauzei sale spre o recunoaştere oficială.”