Papa a transmis un mesaj la sfinţirea unei noi Catedralei copte în Egipt

Papa Francisc a transmis un mesaj de Crăciun şi de Anul nou creştinilor copţi şi tuturor egiptenilor la inaugurarea unei importante Catedrale copte, deschise deodată cu o mare moschee, în cadrul aceluiaşi complex. „Vă salut cu mare bucurie cu fericita ocazie a sfinţirii noii Catedrale a Nativităţii, construită în noua capitală administrativă”, spune Papa. Pentru ortodocşii copţi, ziua de 7 ianuarie marchează Crăciunul, iar capul lor poartă de asemenea titlul de Papă.
„Transmit un salut special dragului meu prieten, Sanctitatea Sa Papa Tawadros al II-lea şi dragii Biserici Ortodoxe Copte, care este cunoscută pentru că dă o adevărată mărturie de credinţă şi de caritate chiar şi în cele mai dificile timpuri”, se citeşte în mesaj. Catedrala are o capacitate de 8.200 de persoane, ocupând 30% dintr-un complex conceput în jurul unei mari pieţe centrale. Se află în noua capitală administrativă a Egiptului, de la est de Cairo. „Fie ca închinarea la Dumnezeul din înaltul cerului să fie mereu bine primită în noua Catedrală, iar binecuvântarea şi pacea să coboare asupra tuturor oamenilor”, continuă mesajul.
Lângă Catedrală a fost înălţată o moschee, cea mai mare din Egipt şi din Orientul Mijlociu, cu o capacitate de 17.000 de persoane. Ambele au fost construite în 18 luni. Creştinii reprezintă circa 10% din cei 98 de milioane de locuitori ai Egiptului. Majoritatea sunt ortodocşi copţi, cu origini din perioada apostolică. Sfinţirea Catedralei a avut loc după ani de grea încercare pentru creştinii din regiune. Decapitarea a 20 de creştini copţi şi a unui alt bărbat, în Libia, înregistrată pe video, a şocat lumea în februarie 2015. În decembrie 2016, o bombă a explodat într-o capelă ataşată Catedralei Sfântului Marcu din Cairo, ucigând peste 20 de persoane. În februarie 2017, ISIS a chemat la vânarea creştinilor copţi. Zeci de creştini au fost ucişi în Duminica Floriilor din acel an. Au fost atacuri şi asupra autobuzelor ce duceau pelerini la locaţii creştine. „Aveţi atâţia martiri care să vă întărească în credinţă. Vă mulţumesc pentru exemplul vostru”, a spus Pontiful.
În mesaj, Papa a salutat şi guvernul egiptean şi pe preşedintele Abdel-Fattah el-Sisi, participant la ceremonia de inaugurare. Coruri islamice şi creştine au oferit un spectacol. Papa Tawadros a făcut turul moscheii cu preşedintele egiptean şi cu alţi lideri internaţionali. „Este o zi a bucuriei, în care vedem că în iubita noastră ţară se scrie o nouă pagină de istorie”, a spus prelatul. „Astăzi celebrăm o ocazie unică, minaretele moscheii Al-Fattah Al-Alim îmbrăţişându-se cu turlele Catedralei Naşterii lui Hristos, deschizându-se un nou orizont pentru ţara noastră. Ca un cetăţean egiptean, sunt bucuros să fiu în moschee şi să celebrez deschiderea ei alături de fraţii mei musulmani. Ne rugăm pentru unitatea noastră, să continue să ofere lumii mărturia toleranţei şi iubirii.”